Анелию, и страны движутся рука об руку, как равные… одна чуть равнее, но кто там разбираться будет?
Королева должна быть вне подозрений, а потому Анелия все сделала бы, чтобы ее не разоблачили, чтобы не всплыли старые грешки, и аккуратно пугать ее, что вот-вот, и вынырнет из небытия первый муж, и брак ее окажется недействительным – отлично бы сработало.
– Вмешалась судьба, – развел руками Лорт. – Я дурак, признаю.
– Эдоард так не думает. Он сильно на тебя обижен. Очень сильно.
– И? – насторожился Лорт. Королевская обида вполне могла обернуться отсечением головы. А уж официально, или просто за тобой убийц пошлют – не суть важно.
– Нам повезло. Нам просто повезло. Когда девчонка попыталась отравить племянника короля, и ее не поймали, и его откачать успели.
– Иртон?
– Да.
– Король любит его до безумия.
– Умри Джерисон – и Эдоард потребовал бы твою голову, а я не смог бы отказать. Но и так…
– Им нужны мои уши? – изобразил отчаяние Лорт. – Или нос?
– Язык, – огрызнулся Гардвейг. – Понял?
– Лучше смерть, – Альтрес вообще-то не позволял себе такого, но профессия шута – штука обязывающая. Так что шут в бессильном ужасе обвис в кресле и даже дрыгнул пару раз ногой.
– Ссылка, – серьезно произнес Гардвейг. – Примерно на год.
Альтрес тут же перестал паясничать.
– Год?
– Да. Съездишь… куда бы тебе хотелось?
– Домой, наверное. В поместье, – пожал плечами Лорт. – Я там уж сто лет не бывал.
– Вот. В поместье, на воды, искупаешься, отдохнешь – и с новыми силами за работу.
– Через год… что случится?
– Да ничего. Просто все забудут об этой истории. Вернешься из ссылки, и все будет, как и раньше.
Альтрес кивнул.
– Хорошо.
– Для всех я сильно прогневаюсь. В Ативерне я был не один, пошли сплетни, лучше направить их в нужное русло сейчас, пока не поздно. Ты правильно сделал, что приехал тайно, завтра приедешь при всех, я буду орать, ругаться, угрожать тебя казнить… потом поостыну и заменю казнь на ссылку.
– Ко всеобщему разочарованию, – ехидно ухмыльнулся уже не шут, а глава тайной службы.
– Переживут. А кто не сможет – тот подохнет, – припечатал Гардвейг. – В общем, завтра разыграем спектакль, и поедешь. Через год вернешься, и с новыми силами за дела.
Альтрес кивнул.
– Как прикажешь.
– Все убедятся, что договор выполнен… за это время я отправлю Марию в Лавери, она познакомится с женихом… с этой-то все нормально?
– С этой – да.
– Но ты все равно… твою ж… ладно. Я распоряжусь, чтобы повитухи проверили.
Альтрес с понимающей улыбкой развел руками.
– Мой заместитель граф Дишан. Я ему сегодня все объясню, а завтра дела передам.
– Давай-давай. И пусть организует
