сердито оглядываясь на старшего брата. Они могли бы уже плыть на родном корабле, если бы Бади прислушался к его советам.
– Брат! Стой! – позвал уставший от пешего хождения Бади. Он прислонился к стволу дерева, восстанавливая дыхание, – Кажется, мы заблудились.
Посмотрев по сторонам, Таль кивнул и остановился.
– Похоже, раны от когтей тогрула заживают хуже? – поинтересовался он у брата, осматривая рану на своем плече. – Тебя птица расцарапала сильнее.
– Да. Благо океан был рядом, – ответил Бади. – Рана от стрелы почти зажила, а от лап тогрула ноет. Каждое движение приносит боль. Нужно было у океана дождаться, пока нас заберут. Возможно, мы опоздали и Кэрэн уже не сможет исполнить пророчество, – почти прошептал старший брат.
– Ты хочешь вернуться? – уточнил Таль, поджимая губы в две тонкие полоски. – Без нее?
– Прошло четыре дня. Могло случиться все что угодно. Ты сам понимаешь, он выследил нас не ради коня.
Таль нахмурился, сжав кулаки.
– Она сама выбрала этот путь, – опустив глаза, бормотал Бади.
– Он увез ее.
– Она сама согласилась. Я слышал.
– Я тоже слышал! – Таль ударил ствол дерева. – Она не ведает, что творит. Нужно было убить его при первой встрече.
– Это грех, – возразил Бади, потирая щетинистый подбородок. – Я не хочу вариться в котле Эрлика.
Он вспомнил, что, пытаясь выследить Кэрэн, они зашли в каменную хану, где увидели двух иноверов. Таких, как они, жители островов распознают сразу. Тангиру, как оказалось, они опередили и в каменной хане она появилась позже них. Они узнали ее по приметам, в особенности по тогрулу. Отправившись следом за девушкой, обнаружили, что один из иноверов следует за ней. Им не удалось схватить его, чтобы предать суду бурханов. Мужчина оказался сильным и ловким. Обе стороны получили ранения. Иновер отбился от них и сбежал, оставив свои вещи и вороного коня.
Бади выпрямился и пошел вперед.
– Найдем ее, а если мы опоздали, отвезем к отцу в Сар.
Когда тело изнывает от боли, признавать поражение становится легче.
– Если он ее не убил, – добавил Таль.
– Эх, ты был прав, нужно было ей сразу рассказать, что я ее жених, – с горечью промолвил Бади.
– Хм, – усмехнулся Таль. – И ты думаешь, что она оставила бы свои попытки сбежать? Ты ей не нравишься! Она нас уже ненавидит. С чего ты решил, что это что-то бы изменило?
Насупившись, Бади не ответил брату. В его памяти всплыл день приезда в Сар, когда он томился в ожидании встретить свою будущую жену. Ведь он видел лишь суженую из каньонов, которая погибла от удара молнией, а с Кэрэн знаком не был. Отец рассказывал, что она еще краше первой, и Бади был в предвкушении. Какое же разочарование его настигло, когда он узнал, что она сбежала. Может, его прокляли, и ему не суждено жениться и обрести силы предков?
Через некоторое время они вышли из чащи леса и увидели зеркальную гладь озера. На ходу снимая одежду, Таль вошел по пояс
