единицы. И ты это прекрасно знаешь.
Я поджимаю губы, прикусывая щеку с внутренней стороны. «Вполне возможно, Раум и прав, только зачем ему это?» – размышляю про себя, уткнувшись взглядом в деревянный пол.
– Можно твою руку? – внезапно спрашивает Раум и протягивает свою ладонь.
Я понимаю, что он хочет поближе рассмотреть мою метку, которая стала светиться ярче, и разрешаю. Раум касается моей кожи холодными пальцами, нежно проводя по метке. Взгляд у демона сосредоточенный. Он тихо вздыхает, а потом моя рука полностью скрывается под его большой ладонью.
– Ты знаешь, откуда она у тебя?
– Нет, – признаюсь ему. – Я ее заметила только сегодня, когда на нее указал вампир.
– Он видел ее?
– Да… Мне показалось, что он и раньше ее видел, когда мы с ним столкнулись в академии.
– Но ты до этого момента даже не обращала на нее внимания?
– Нет. Как-то не замечала…
– Тебе рассказать, что это означает?
Мадам Марфель просит показать метку и ей. Едва увидев мою поднятую ладонь, женщина прошептала: – Не может быть…
– Что не может быть?
– Эта метка, – начал Раум, вновь накрывая своей ладонью мою, – ставится тогда, когда заключается сделка с демоном.
– Ты уверен? – перебивая его, виновато смотрю на Раума, который, поджав губы, пару раз моргает.
– Так вот, эта сделка – обмен на чью-то душу или жизнь. Метка старая… и темная. Опасная…
– Но откуда она у меня? – задаюсь абсурдным вопросом, понимая, насколько это глупо звучит. – Я ни с кем сделки не заключала, это могут подтвердить и сами клинки!
– Расскажи, как ты поступила в академию? – перебивает меня Раум, поднимая взгляд.
Резко вспоминаю сон, в котором был мой отец. Мне нужно срочно решить, доверяю ли я Рауму.
Граф Ада вопросительно смотрит на меня. Набрав побольше воздуха в легкие, я начинаю свой рассказ:
– Моя мама погибла при дворцовом перевороте, около двадцати двух лет назад. Меня спас отец. Я уже и не помню его, лишь какие-то разрозненные черты: уголки губ, профиль, бороду, руки… Отец тренировал меня, учил овладевать магией молнии. Закалял боевой дух… Он готовил меня к академии, а когда настало время, я двинулась в ее сторону с горсткой вещей и несколькими сотнями флюров. Однажды, когда я прогуливалась по Косому базару, меня привлекли эти дреги, – я указала на клинки, что мгновенно зазвенели. – А дальше я просто сдала экзамен и поступила в академию…
Раум задумчиво вглядывался в мое лицо, будто бы искал ответы на свои вопросы. Я старалась угадать, знает ли он эту историю.
– Ты не помнишь, как точно выглядит твой отец?
– Нет. Я вообще ничего не помню про свое детство…
– Это дело становится запутанным… Понимаешь, мы, демоны, – Раум подошел ко мне и уселся рядом, – умеем чувствовать разные стихии. Точнее, разную магию… А такой мощный всплеск энергии подвластен только старому артефакту и самому магу, который владеет им. – Я посмотрела на демона
