на этом закончим, – сказал Орлов, с сожалением глянув на часы. – Все свободны.
Офицеры с шумом двигали стулья, поднимались из-за стола. Курсанты тоже встали, готовясь к знакомству со своими наставниками.
Послышались обычные шуточки:
– Ну и кто тут у вас Коренной? А, понятно. Ну, вы, пристяжные, пошли с нами.
– Коренного к основному?
– Гуров умеет выбирать. По фамилии!
– В корень будет зрить!
Гуров подошел к своему подопечному. Он слышал шуточки, которые офицеры отпускали в адрес курсанта, и с удовлетворением отметил, что молодой человек ничем не выдавал своего раздражения или неудовольствия. Как будто шутили не над ним, не над его фамилией.
– Пошли!.. – сказал Гуров курсанту и двинулся к двери.
Молодой человек догнал его в коридоре и зашагал рядом, возвышаясь на полголовы над своим наставником.
– Простите, товарищ полковник, а по какому принципу нас распределяли по работникам управления?
Гуров резко остановился, повернулся к курсанту и заявил:
– Запомни, я терпеть не могу, когда меня называют товарищем полковником, хотя по уставу так и положено. Можешь обращаться ко мне по имени-отчеству – Лев Иванович. А насчет принципа – это к генералу Орлову. Если тебе интересно, то вернись и спроси. Я подожду.
Курсант недоуменно посмотрел на Гурова, потом на дверь кабинета, помялся и промямлил:
– Наверное, это будет не очень удобно. А вы разве не в курсе?
– В курсе, – заверил его Гуров. – Этот принцип распределения в народе еще называют «от балды». А ты, я вижу, любишь всегда и во всем докапываться до сути, не так ли?
– Это мой принцип, Лев Иванович, – ответил курсант не очень уверенно, боясь какого-то подвоха, который мог стоять за этим вопросом. – Я считаю, что сыщик должен стремиться именно к такому стилю жизни и мышления. Только тогда он станет настоящим профессионалом.
– И все? – искренне удивился Гуров. – Достаточно просто стремиться, и ты уже настоящий сыщик?
– Нет, вы меня не так поняли. Стремиться, работать, достигать совершенства…
– Тогда ты станешь не величайшим сыщиком, а редкостным занудой. – Гуров усмехнулся и двинулся в сторону своего кабинета. – Это я тебе гарантирую.
– Я не согласен, Лев Иванович, – прозвучал возле его уха голос курсанта. – Этот ярлык, называемый занудством, специально придумали те люди, которые не умеют мыслить продуктивно, обыватели, незнакомые с принципами проведения оперативного розыска. Сыщика отличают особенности мышления, умение выстраивать факты в определенную формулу, схему, если хотите. Каждый элемент, любое слагаемое в ней стоят на своем месте и играют определенную роль. Постигнуть эту арифметику способен не каждый, поэтому настоящие сыщики рождаются так редко.
– Да ты что? – буркнул Гуров. – А я и не знал, что у нас
