полтора года, – ответила она.
– Полтора года? – недоумённо спросил профессор. – А как он аттестат получил?
Ответа не последовало.
– Пусть едет к себе и приедет поступать через два года, – сказал он и снова стал смотреть на улицу.
Женщина кое-как сложила мои документы и кончиком одного пальца подвинула в мою сторону.
Выйдя на улицу и обмозговав то, что произошло, я пришёл к выводу, что здесь что-то неестественно, не так, как следовало бы. Ведь окончил же я среднюю школу, при чём тут возраст? С этими мыслями я дошёл до мечети. Красивое здание. Я впервые видел настоящую мечеть. Особенно поразили меня минареты, настолько они были изящны и в то же время величественны. Я крутился около этого здания и думал о возможностях человеческого разума. Уже студентами института мы с Риммой проходили мимо мечети во время обеденной молитвы, и двое служителей, стоя на самой вершине минарета, мощными голосами поочерёдно выполняли обряды азана. С высоты минарета мужчины эти были еле заметны, но голоса их доносились далеко за окраины города. Римма остановилась и посмотрела вверх, щурясь и протирая очки, но так ничего и не увидев, спросила меня:
– Где они находятся и почему так громко кричат?
– Они каким-то образом добрались до самой вершины минарета, – указал я на два рядом стоящих строения, верх которых почти затерялся в облаках, – а теперь не могут спуститься вниз. Вот и кричат о помощи.
Тогда такой ответ удовлетворил любопытство Риммы, но впоследствии она обозвала меня обманщиком и довольно толково объяснила значение этих «криков».
– Чингиз?
Я обернулся. Мой одноклассник Салимов Таваккул собственной персоной. Ещё с восьмого класса он начал зубрить историю, готовясь поступить на исторический факультет педагогического института. Тогда он чуть было не сагитировал и меня, но вскоре отстал, увидев с моей стороны его полное непонимание. Он жил недалеко от района, поэтому общежитием не пользовался. Учился он средне, увлекался стихами, сам неплохо сочинял их и, если не ошибаюсь, впоследствии даже выпустил небольшую книжку со стихами, так я слышал во всяком случае. Указав на документы, которые я держал под мышкой, он спросил:
– Не успел сдать?
Я рассказал, что произошло. Он громко засмеялся и, жадно втягивая дым дешёвой сигареты, сказал:
– Ты разве не читал правила приёма в вузы?
– Нет. А что?
– Там ясно написано, что не моложе семнадцати лет.
– Но это же абсурд, Таваккул. Я окончил среднюю школу, у меня есть все необходимые документы. Кому какое дело, сколько мне лет?
– Значит, есть кому-то дело, раз требуют. Ну а сейчас что собираешься делать?
– Завтра пойду ещё раз. Может, примут?
– Как знаешь, хотя я думаю, что без толку. А ночевать есть где?
– Нет. Я и не думал об этом.
Таваккул рассказал, что
