половинки.
– Богомолы поедают других жуков, Джим, – сказал дядя Зино. – Если уж тебе захотелось кого-то убить, убей кузнечика. Кузнечики едят кукурузу.
– Да, сэр, – сказал Джим.
Он присыпал две половинки богомола землей. Не прибавится ли еще одна галка в списке дяди Зино, подумал Джим.
– Ну что ж, – сказал дядя Зино. – Давай посмотрим, как ты тут управляешься. – Осматривая землю, он прошел к началу полосы Джима. – Ты пропустил здесь много вьюнков, – заметил он, разгребая почву по пути. – Если их не вырвать, они, прежде чем добраться до кукурузы, заполонят все поле.
Дядя Зино дошел до стебля кукурузы, который Джим срубил, а потом воткнул в землю. Он долго стоял и смотрел на стебель. Потом он его вытащил и, обернувшись, посмотрел на Джима. Очень уж высокий был этот дядя Зино. Джим раньше даже не замечал, какой он на самом деле высокий.
– А с этим что случилось? – спросил дядя Зино.
– Не знаю, – ответил Джим.
– Ты не знаешь, – повторил дядя Зино.
– Нет, сэр, – отозвался Джим.
– Но ты знаешь, что теперь он не вырастет.
Джим кивнул.
– Тогда зачем же ты воткнул его назад в землю?
– Не знаю, – отозвался Джим.
– Ты не знаешь.
– Нет.
Дядя Зино поднял кукурузный стебель как скипетр, чтобы Джим рассмотрел его получше и ответил на заданные вопросы.
– Джим, все остальное, до того самого момента, как ты постарался скрыть это, было всего лишь ошибкой, – сказал он. – Но, как только ты скрыл ошибку, появилась ложь.
Джим смотрел на свой комбинезон. Он почувствовал, как слеза сбежала по его щеке. Он поспешно ее смахнул, надеясь, что дядя Зино ничего не заметил.
Дядя Зино отбросил стебель, будто то была грязь; так отбрасывают что-то постыдное.
– Ты часто мне лгал, Джим?
– Нет, – сказал Джим.
– Мне нужно сомневаться в тебе, в том, что ты мне говоришь правду? У меня никогда не было таких сомнений… так мне пора начать сомневаться?
Джим отрицательно покачал головой. Второй раз выговорить «нет» он просто не мог.
– Так в чем же тогда дело? – спросил дядя Зино.
– Я нехорошо себя чувствую, – ответил Джим.
– Ты болен?
Джим пожал плечами.
– Тогда иди домой, – сказал дядя Зино.
Джим посмотрел в сторону реки на свой ряд. Ему вдруг захотелось закончить работу.
Дядя Зино жестом указал в направлении города.
– Иди, – сказал он. – Если ты болен, тебе нельзя находиться на солнце.
– По-моему, я смогу остаться до обеда.
– Нет, иди домой и скажи маме, что ты заболел.
Джим слегка всхлипнул. Так всхлипывает скаут, когда понимает, что это не поможет.
– Давай,
