нынешних владельцев, – доверительно сообщил заказчик.
Отец предупреждал, что с заказом будет непросто. Не исключено, что Ансельмо придется пожертвовать жизнью. Может, даже своей. Он знал, на что шел. Во всяком случае, так ему казалось…
Но работать в команде с бабой? К тому же Темной?! Нет, к этому он был категорически не готов.
Хотя резать, как свиней, невинных граждан только потому, что им не повезло оказаться владельцами уникальных артефактов… На такое дель Пёро тоже был не способен.
– Как я узнаю этих ваших Темных? – смирившись с неизбежным, спросил Паладин.
– По знаку на запястье. Видите, у вас светлый символ «S», – собеседник указал на левое запястье Паладина. – У вашего напарника будет светлая «N». А у Темных – те же буквы, только темные. Местонахождение этих людей укажет карта.
Паладин уже оправился после первого потрясения и вновь обрел способность здраво мыслить. Он не имеет права отказываться от контракта. Это его долг. Но сотрудничать с Темными Сельмо действительно не обязан. Можно их просто использовать. Главное, кошель и драгоценности ближе к телу держать.
– Кто будет моим напарником? – окончательно успокоившись и настроившись на деловой лад, поинтересовался Паладин.
– Дамиан Аквилеро, если вам о чем-то говорит это имя, – любезно ответил заказчик.
– Отличный мечник, – порадовался дель Пьёро. – Опытный боец. Может, и не так всё плохо… Во всяком случае, можно не беспокоиться по поводу Темной.
– В смысле? – не понял заказчик.
– Вам не приходилось быть свидетелем того, какое воздействие Аквилеро оказывает на женщин? – спросил Сельмо. – Мне случалось. Сперва они замолкают. Нет, правда, они способны молчать, я сам видел. Потом словно впадают в оцепенение. А после вцепляются друг другу в волосы.
– И он уводит победительницу?
– Нет, уводит он самую красивую. Надеюсь, она хоть и Темная, но не страшная… А теперь давайте еще раз о заказе, но на этот раз поподробнее…
– Ну, давай уже, ходи, – торопил соперника Игрок Светлыми. – Можно подумать, у тебя есть выбор.
– Можно и подумать, – резонно возразил ему тот, кому предстояло сделать ход. – Раз уж выбирать не приходится…
– И о чем же?
– Куда пойти, куда податься… Эх, была не была. Слон на Е3. Слушай, а почему он "Слон"?
– Э-э-э… Ну, как бы тебе сказать, – смутился Игрок Светлыми. – Из-за хобота…
Ход первый, в котором Чиро Хонрадо находит выход, хотя на самом деле это только вход
Темные: Ne3
(Темный Наемник уходит от угрозы удара Светлого разбойника на поле e3)
Светлые: D x h5
(Светлый Дракон бьет Темного Рыцаря на поле h5)
Чиро Хонрадо[3], которого многие знали по прозвищу «Слон», проснулся с тревожным чувством.
Чиро Хонрадо.
Опытный наемник с массой связей и знакомств чуть ли не по всей Империи и хитрохвост, каких поискать.
