это возможно? Они же наши враги! – попятилась назад Мирья. – На мне двое ребятишек да старик.
– Не бойтесь, – успокоил её офицер. – Все военнопленные хорошо зарекомендовали себя и не опасны. Вот, ознакомьтесь с документом и распишитесь.
Мирья механически прочитала текст. Хотя и не поняв полностью смысла официального документа, написала в конце страницы своё имя.
– И вот здесь, – сказал офицер, переворачивая страницу.
Закончив с формальностями, офицер спрятал бумагу в папку и, повернувшись к машине, подал знак. Из кузова спрыгнул на землю один из мужчин и подошёл к офицеру.
– Это Николай Смирнов, – представил незнакомца офицер. – Он остается здесь и будет у вас работать.
Мирья поймала любопытный взгляд Николая и покраснела.
– Да не бойтесь вы его. Мы отобрали тех, кто отличился в лагере трудолюбием и примерной дисциплиной. Раз в неделю я буду приезжать к вам, чтобы убедиться, что всё в порядке.
– А если не в порядке? – спросила Мирья.
– Тогда, если от вас поступит хоть малейшая жалоба, мы вернём его в лагерь, а на его место пришлём другого.
– Но он хоть по-фински говорит? – робко спросила Мирья.
– Нет.
– Как же мы будем с ним понимать друг друга?
– Для того чтобы работать, знание языка не нужно! – сухо ответил офицер. – А теперь, извините, я спешу! Мне ещё других развести нужно, – показал он на ожидающих в кузове трёх человек.
Закрыв портфель, офицер заспешил к грузовику.
Когда машина уехала, Мирья некоторое время не знала, что делать. Николай терпеливо стоял посреди двора и ждал указаний от новых хозяев. Дед Яри, попыхивая на крыльце трубкой, злобно смотрел на русского.
– Ну что, рюсся1, довоевался? Будешь теперь пахать за все Советы!
– Дедушка, не надо так, – осторожно попросила Мирья.
– А как? Может, мне ему ещё в ноги поклониться? Дай ему самую тяжёлую работу!
– Подожди, дедушка, пусть он немного осмотрится, – сказала Мирья и бросила взгляд на исхудавшую фигуру русского.
Николай продолжал стоять посреди двора, тщетно пытаясь понять смысл слов старика и девушки.
– Есть хочешь? – спросила его Мирья, изображая поднесённую ко рту ложку.
– Ещё чего! – возмутился Яри. – Не заработал он пока на еду!
Мирья, не слушая дедушку, ушла в дом и вскоре вернулась с двумя варёными картофелинами и стеблем зеленого лука. Она показала Николаю на лавку, чтобы он сел, и протянула ему скромную закуску.
– Поешь, потом пойдёшь на работу.
Николай, без слов понявший, что картофелины предназначены ему, не чистя кожуры, набросился на них. Не прошло и минуты, как на его коленях от картофелин остались только крошки. Аккуратно
Ryssä – унизительное финское прозвище русских.
