вдруг прошептал:
– Мой дорогой… Вот и все… Прощай и… живи. А за мной ангел прилетел…
Я не мог поверить своим глазам, стал громко лаять, рычать, теребить своего друга, словно пытаясь растормошить его, вырвать из лап смерти и вновь вернуть к жизни. Но, увы, все было тщетно. Не оглянувшись, жизнь ушла из этого славного человека, и тогда, осознав все, что случилось, я горестно завыл от отчаяния и боли…
…В последний путь Алексея Николаевича Забелина мы проводили вдвоем – я и сосед Артем. Все также нескончаемо лил дождь, задувал холодный, пронизывающий ветер, а вершины оголенных деревьев упруго гнулись под порывами дикого разбойника. Мы стояли под хлесткими струями дождя, и в моей собачьей душе царила такая же хмурая осень, печальная и унылая. Я, собака, хорошо знаю, что где-то там, высоко в небесах есть место, куда попадают души хороших существ. Им там тепло и уютно, и после трудной жизни, полной невзгод и страданий, они могут отдыхать вечно, вдыхая аромат райских садов… Туда ушел мой добрый друг, и если я буду достоин этого, мы с ним там обязательно встретимся…
– Ну, вот и все, Рома, – произнес Артем, ежась от дождевых струй. – Пойдем домой. Ушел твой хозяин навсегда, но если хочешь, оставайся жить у меня. Тебе в нашем доме будет хорошо.
Я с благодарностью посмотрел на него и, лизнув его ладонь на прощание, ушел, ощущая спиной его недоуменный взгляд. Как бы ни сложилась моя судьба, в жизни Артема, обремененного большой семьей, я буду лишним. Мой путь – быть странствующим рыцарем, бороться с несправедливостью и злом. Я шел, промокший насквозь, под сердитым дождем, шел в никуда, навстречу неизвестности и, конечно же, не мог предположить, что очень скоро моя судьба сделает крутой вираж и новая встреча позовет меня в неизведанный мир приключений…
…С каждым днем я убеждаюсь в непреложной истине – никому не дано знать свою судьбу, и оттого жизнь становится похожей на таинственный ларец, скрывающий внутри себя неизвестность. Что найдем мы внутри – бесценное сокровище или пустоту – знать нам не дано до тех пор, пока не настанет наш последний день…
Итак, все мосты сожжены, и с той минуты, когда навеки ушел мой добрый друг, позади меня не осталось ничего, куда бы я мог тянуться и стремиться. В моей жизни больше нет тепла и уюта, нет родной души, которая согреет и приласкает. В моей жизни нет больше дома, в котором я мог преклонить свою голову и тихо уснуть.
…Я шел по улицам промозглого осеннего города, и надоедливый холодный дождь, как и прежде, жестоко хлестал по глазам. Дождь и ветер – вечные недружелюбные спутники странствующего рыцаря, им безразличны беды и радости скитальца, они всегда и везде одинаковы и похожи на бесстрастную маску на лице незнакомца. Осень в промокшем городе постепенно сдавала свои владения седовласой зиме, которая в своих ледяных чертогах, где-то на краешке земли заканчивала последние
