Спросил Шаман. – Берем плошки с огнем, каждый пусть возьмет Проводника и закопает в огне. – Он дал каждому по косточке Проводника. Вождь и Неговорящий Праща получили ушные косточки, мне и Веселой Деревяшке Шаман дал глазные, себе взял носовую.
Косточки принадлежали крому. Он пол-дня не соглашался покинуть тело. Только Шаман убедил его, предложив должность Проводника16 и дополнив ядовитой стрелой.
– Стартовать придется снаружи, отойдя на полет стрелы от пещеры, – продолжил Шаман, – а то тут всё разнесет ударной волной. К счастью, там метель, и ветер унесет воздушный удар.
Шаман начал бормотать, взял череп Проводника. Постоянно бормоча, он через глазницы насыпал в Проводника шаманские порошки, бросил внутрь уголек. Из других отнорков подошли любопытствующие и встали вне круга света от костра. Праща и Валун сидели по сторонам от Проводника и дули ему в уши, а Вождь и я сидели перед ним и дули в глазницы. Проводник внутри светился темно-красным. Мы вдыхали пахнущий магией дым, Шаман тянул неразборчивое бормотание. Время от времени Шаман выкрикивал: «Впусти нас и выпусти!», мы откликались: «Войдем и выйдем!». Шаман жестом велел выходить из пещеры. Под бормотание и выкрики, держась одной рукой за череп Проводника, другой держа плошки с его глазами, ушами и носом, мы вышли в метель и подошли к Приметной Сосне. Вход в пещеру заполнили любопытные. И тут будто метель заполнила мир – метель не снежная, а не пойми какая. Потом мы увидели Целовальника и по инструкции сказали: «Привет, Целовальник!». Для зрителей мы вскрикнули: «Привет!» – и исчезли. Им в лицо ударил ураган, они попадали.
А мы были в Промежуточной Нигде17. Проводник был в человеческом облике. Целовальник похож на осьминога, только пушистый, размером с корову, с лицом размером шаг на шаг. Лицо жило активной жизнью. Как рябь по луже у метро под ногами прохожих, по нему бегала мимика и плясали чувства и мысли.
Шаман и Проводник с боков приблизились к Целовальнику. Тот приветливо-покровительственно улыбнулся каждому из них индивидуально разными сторонами лица. Протянул им тут же выросшие ложноножки-корни-руки. Средней частью лица он продолжал смотреть на нас. Обращенные к нам средние части длиннющего рта и бровей были прямы и нахмурены, внимательны и строги – но и милостивы.
Шаман и Проводник склонились перед Целовальником и пожимали его ложноруки. Шаман украдкой жестом подозвал нас подойти.
Или не жестом? И не подойти? И не пожимали?
Мы тут осознали, что не понимаем – где мы? Когда мы? Мы стоим или висим? Здесь есть вообще расстояние и пространство? А время? А мы – есть? Здесь вообще можно приблизиться? А если да – то как? В нашем мире мы ходим ногами по земле – а здесь есть земля?
И, кстати, мы дышим или нет? А если не дышим, то как говорить?
И, кстати, мы видим Целовальника с Шаманом и Проводником, видим друг друга – но мы же не видим! Ну и что теперь делать?
А здесь есть вообще «теперь» и «делать»? А «здесь» и «что» есть?
– Так, –
Через много лет я рассказал эту историю моему другу – пастуху Давиду. Он сначала долго и громко смеялся, а потом спросил: «То есть вам в голову не приходило, что он вовсе не соглашался, а умер от того, что его стрелой проткнули? Странные вы, древние, были. Почему вы думали, что всё на свете по добровольному согласию происходит, а не от естественных причин?» В Давиде был Атман нашего Шамана, а Душа Шамана попала в неандертальский рай. Так что, возможно, он был прав.
Но, протыкая людей и козлов стрелами и копьями, мы говорили: «Предлагаю тебе умереть», и: «На том свете тебе будет хорошо». Что было причиной смерти – убеждение или колотые раны?
Промежуточная Нигдя – говоря современным языком, диапазон значений базовых физических констант, не позволяющий собрать функционирующую Вселенную. В Промежуточной Нигде невозможно собрать время, пространство, материю, разум. Через нее могут проходить только личности. Там текут потоки умерших и шастают шаманские путешественники.
