сесть в машину, как зазвонил телефон. Рик взял трубку и громко произнёс:
– Да! Что? Не понял! Я уже пообедал, спасибо. Мы заехали в китайский квартал к Сиян Ди. Да, передам. Да с ней. Что? Хелен! Что происходит? Хелен, остановись, ты в своём уме?! Хорошо, я вечером приеду, и мы всё выясним, сейчас мне некогда!
Рик положил трубку, выглядел он довольно сосредоточенным и хмурым.
– Странно! – произнёс он, – что это с Хелен? Она сейчас попыталась меня отчитать, что я не пришёл домой обедать. Первый раз слышу такой тон.
Рик потёр подбородок и завёл машину:
– Давай, я увезу тебя домой, а мне надо будет на работу, я и так задержался.
И они помчались во весь опор.
– Рик, а можно мне с тобой на лесопилку? Мне так хочется побывать там! Это должно быть что-то невероятное!
– Извини, Джесс, не сегодня, как-нибудь в другой раз.
Рик так холодно произнёс эту фразу, что девушке стало не по себе, она съёжилась и вдавилась спиной в мягкую кожаную спинку сидения, как в ту ночь, когда он подобрал её одинокую, мокрую, никому не нужную.
Они ехали всю дорогу, молча, каждый думал о своём. Подъехав к дому, Джессика, не дожидаясь, что Рик откроет ей дверь и поможет выйти, выпустила собаку, затем выпрыгнула сама из машины. Наклонившись к открытому окну, она натянула улыбку и сказала:
– Спасибо за обед, было чудесно. Как-нибудь повторим! – и поспешила к дому.
Рик сидел в машине, чувство непонятной тревоги разгоралось у него внутри, он всё же решил поговорить с девушкой. Открыв дверь машины, он крикнул ей:
– Джессика, подожди! Я хочу поговорить с тобой! – и помчался вслед за ней, но девушка не слышала его, она уже скрылась в холле дома и немедля, ни секунды, сразу поднялась наверх, к себе в комнату.
Чингу остался лежать на террасе и наслаждаться жизнь. Рик вбежал в дом с чётким намерением поговорить с Джессикой и выяснить всё, но не успел он шагнуть на первую ступень лестницы, ведущей на второй этаж, как дорогу ему преградила Хелен. Рик отшатнулся в сторону:
– Хелен! Извини, Хелен, мне надо поговорить с Джессикой! – выпалил Рик.
Но Хелен, как будто его не услышала, она повисла у него на шее и прошептала:
– О, Р-и-и-и-к! Ты приехал, я так тебя ждала…
Рик удивлённо посмотрел на Хелен и мягко отстранил её:
– С тобой всё в порядке?
– Теперь да!!!! – игриво ответила девушка и снова обвила его шею своими руками. – Я сварила твой любимый кофе! Хочешь? – промурлыкала Хелен.
Рик аккуратно высвободился из объятий девушки и произнёс:
– Пожалуй, кофе сейчас не помешает!
В это время по лестнице сбежала Анна. Увидев отца, она тоже кинулась ему на шею и расцеловала. Хелен, улыбаясь, повернулась с чашкой кофе к Рику:
– Да ты сегодня, прямо нарасхват!
Он с удовольствием отхлебнул из чашки и, заметив на себе взгляд Хелен, обратился к дочери со словами:
– Солнышко,
