врагов – быть воинами или воительницами. Вампирские лидеры ценят боевые навыки людей, которых обращают. Есть и другой вариант выбора, как правило, касающийся женщин – “приглянулась”. За редким исключением такие избранницы долго не живут. Вампир не побрезгует перекусить наскучившей подопечной.
И я действительно старалась изо всех сил соответствовать своей новой важной роли в удивительном мире, новые грани которого мне открылись не так давно. На тренировках приходилось несладко, и это при том, что парни меня жалели и берегли.
В памяти часто всплывало предупреждение из уст великого магистра.
– Марфа явилась твоей тете Марине во сне незадолго до убийства и попросила передать ее память той, в ком узнает себя. Сказала, что ту девушку ожидают нелегкие испытания, но она незримо постарается помочь ей их пройти, – передал мне Карл Альбертович.
Явилась – значит, дело серьезное. Я уже знала, что сильнейшие медиумы не способны вызвать дух вампира. Если моя прародительница вышла на связь с тетей Мариной, мне и вправду следует послушаться великого мага. Что касается любовных дел, я малость запуталась. Вася мне очень нравился, но стать больше, чем его напарницей, я пока была не готова. Сказывались нервотрепка и постоянное напряжение.
Артур и в самом деле оказался классным заботливым другом. Единственное осложнение заключалось в том, что я ему нравилась. Парень старался это скрывать, но чувство посерьезнее обычной дружеской симпатии порой отчетливо просвечивало во время наших игровых поединков.
Меня можно было поздравить: на боевом, пока что тренировочном, поприще я достигла похвальных для новичка успехов, и, по словам наставников, имела все шансы, чтобы успешно двигаться дальше. Всего-то требовалось выделить опорные пункты – позиции, от которых удобно будет отталкиваться, а еще четко выстроить схему ментального взаимодействия с заговоренным мечом или осиновым колом, чтобы оружие буквально оживало в руках и помогало в бою. Неплохим подспорьем для меня были и воспоминания Марфы, которые иногда приходили во снах короткими эпизодами. Жизнь у этой женщины была очень и очень непростой, но, несмотря на многие трудности, вампирша смогла не сломаться и не скатиться до людоедства. Я начала понимать, за что ее так уважали охотники, хотя некоторые ее чувства к злобным вампирам типа Конрада меня смущали и даже немного расстраивали. Или это общее для всех разумных рас правило, что девушки легко влюбляются в плохишей? Как бы то ни было, мне начало казаться, что воспоминания об этом конкретном вампире-убийце что-то для меня значат или о чем-то предупреждают. Но что именно, как говорил великий магистр, покажет лишь время.
Во время тренировочного поединка с Артуром на древних мечах, я старалась копировать действия Марфы. Напарник явно подыгрывал мне. Мы вели поединок без применения сверхсилы и неторопливо, как в замедленной съемке. Но вдруг я неловко подставилась под удар, хорошо хоть достаточно
