как вкопанные, и не знали, как помочь юноше. Его стратегия с треском провалилась. Трясина и не думала его отпускать. Она затягивала всё глубже и глубже. Вдруг Ларин почувствовал, как его кто-то схватил за ногу, потянув вниз сильнее. И это явно была не жижа.
Первая встреча
Саша попытался стряхнуть неведомое существо, однако в тягучей субстанции пошевелить ногой не представлялось возможным. Тогда он оставил надежду на самостоятельное спасение и быстро погрузился в трясину по пояс.
– Ларин! Держись! Мы что-нибудь придумаем! – закричала Злата, придя в себя.
– Будьте расторопнее! И не стойте, как два истукана. Меня там внизу, между прочим, тянут за ноги, – будничным тоном отчитал товарищей Саша, продолжая тонуть. В знак своего негодования от их поведения он даже сурово скрестил руки на груди. Такое поведение парня слегка озадачило Виктора и Злату.
– Подожди…тянут? За ноги? В болоте? – удивилась девушка.
– Да, да. Кто-то или что-то внизу зацепилось и тянет. Впрочем, это сейчас не важно. Действуйте, наконец! Мне уже недолго осталось, – перевёл тему парень и сосредоточился на мыслях о том, как избавиться от пут.
В это время Хомяков и Вернер судорожно искали глазами любой намёк на предмет для спасения товарища. Злата полезла в мешки и начала смотреть там. Виктор продолжил выискивать что-нибудь полезное вокруг себя.
– Витя, сломай крепкую длинную палку. Мы попробуем с её помощью вытащить Алекса. И ещё, я нашла в мешке старое тряпьё из домика. Обмотаем им палку, чтобы не поранить руки, – сообразила девушка, вытаскивая несколько грязных кусков ткани.
Виктор быстро смекнул, что от него требуется, и поспешил осмотреться вокруг. В паре метров от себя он обнаружил крепкую толстую ветку дерева. Парень собрался, мысленно произнёс несложную молитву, и пошёл в выбранном направлении. Под ногами хлюпала зелёная жижа, но Виктор мужественно двигался вперёд. Одним резким рывком он сломал нужную ветку и отправился обратно к товарищам по несчастью.
Злата радостно выхватила у него инструмент для спасения. Обмотав ветку тканью, девушка подала её утопающему. Виктор зашёл за спину Вернер и крепко взял конечную часть шеста. Вместе они начали со всей силы тащить Ларина на себя.
Ничего не получалось, парень продолжал тонуть. Он уже по горло был в болоте. Они не сдавались. Намерение спасти боевого товарища было сильнее желания сдаться.
– Взяли! – командует Злата и, скрипя зубами, тащит ветку на себя. – Тянем!!! – продолжает кричать девушка, прилагая ещё больше усилий.
Пот градом стекал по лицам молодых людей. Отчаяние уже близко. Но в один момент Саша им сообщил:
– Меня отпустили! Ноги свободны. Чувствую, что у вас получается!
– Отлично! Продолжаем. Витя, напрягись уже! – потребовала Злата.
Лицо девушки стало багрового цвета, светлые пряди волос облепили кожу так, что закрыли половину обзора. Но она не перестала
