в эти дни, вспоминала выпущенные в зале заряды. Они не были достаточно сильными: вот же курсанты, сидели, веселились, живые и здоровые.
Живые и здоровые.
Замутило.
Снова мандраж, руки дрожали, даже в закрытой форме. Ая решила, что это она так хочет посоревноваться, слишком много сидит. Встала и пошла вниз, ближе к защитному экрану. Не стала оборачиваться, но была уверена: ненавистная компания следит за ней.
Вздохнула, приложила руку к прозрачному стеклу, словно могла впитать поглощенную энергию. Один из курсантов как раз запустил мощный заряд. Если бы поток был направлен в Аю, она бы ощутила искорки на коже.
– Крылова, ты не выступаешь в дуэли, – грубый голос вырвал из транса.
Ая убрала руку и перевела взгляд на хмурое лицо Рука. В глаза бросился застарелый шрам на виске.
– Я знаю, ты не можешь пользоваться магией. Так что не маячь тут.
Сверху послышался возбужденный шепот.
– Так! Что за галдеж! У меня уши гудят от вас…
– Я просто смотрю. Мне ведь разрешено посещать занятия, – сказала Ая.
Инструктор хмыкнул. Он выглядел усталым: мешки под глазами, волосы небрежно забраны в хвост. Кивнул на передний ряд трибун:
– Не маячь.
Ая села и продолжила наблюдение. Уже через несколько мгновений мужчина велел одному из курсантов сдаваться:
– Ты не чувствуешь, что кончаешься, придурок?!
Загорелый Надж, стоящий против непутевого соперника, выпрямил плечи. Он-то еще был полон сил, и в магическом, и в физическом смысле.
Курсанты сошлись в центре арены.
– Дружище, извини. Не помял? – победитель протянул напарнику руку. Тот закивал и стал уверять, что все в порядке.
– Ничего не в порядке, – зарычал Рук.
– Ая! Давно не соревновались.
Вышедший с арены Надж сказал это так, словно они были приятелями. Но Ая лишь поджала губы. В отличие от Блада, веселый нрав парня не был притворным, но это и не делало его другом. Еще на первом курсе, когда изучали исторические гербы, парень засмеялся, ткнув других в надпись о происхождении мифического василиска. Уродливое создание вылупилось из яйца, помесь петуха и жабы, копошащаяся в навозе. Дельфинии это очень понравилось.
Теперь лучезарный курсант с аккуратной прилизанной прической отправился к своей стайке. Вот они и собрались. Почти элитный клуб, если не считать Мирим, таскающуюся за ними хвостиком. Слабый маг, в Академии только потому, что для ментальных – резерв, одного да брали на курс. Эта шайка – единственный шанс девушки не быть лузером, как Элина, грустно переводящая дух в стороне. Или как Ая, глодающая их взглядом.
«Найти общий язык», – просил учитель. Но Ае не было места в их гнезде. Несмотря на нелепую кличку, она не умела разговаривать на змеином.
Глава 8. Команда
Когда дуэли закончились, курсанты прошествовали на улицу и выстроились на открытой площадке для стрельбы. Первые – лучшие в рейтинге.
Ае
