побывал в гостях у варваров и увидел, что все важные встречи у них проводятся в банях, вот и решил отгрохать себе что-то подобное. Ну ладно, друзья, не буду вам мешать, если что, я в ратуше, буду дальше готовиться к празднику. Коль понадоблюсь, скажите слуге в предбаннике.
Гном, поклонившись, исчез за дверью, а Сиддон и Гал, полностью расслабившись, лежали в объятиях теплой воды, и, казалось, ничто в этом мире не способно было помешать этой атмосфере умиротворения и спокойствия.
Учитель потянулся к кувшинам, но вдруг остановил свою руку на полпути:
– Ну ка, малец, вот для тебя еще одно испытание. Скажи мне, что за травы в этих кувшинах? А то я уже старый, нюх меня частенько подводит.
– Вы же не можете без испытаний даже в самый неподходящий момент, да, учитель? – Гал схватил первый сосуд. – Так, гном не соврал, на запах явно пижма, второй шалфей, потом можжевельник с добавлением луговых трав, а вот последнее не могу понять что.
Сиддон жестом велел передать кувшин.
– Пустырник, – даже не принюхиваясь, сказал мастер и вылил весь кувшин в ванну. – Ну что сказать, мой ученик, сейчас я доволен тобой, как никогда. Ты уже достаточно вырос в искусстве следопыта, а особенно в воинском ремесле, именно поэтому я хочу сейчас поговорить с тобой очень серьезно.
Несмотря на расслабляющий эффект теплой воды, Галатар немного напрягся.
– Я видел, как ты, шутя, справился с таким грозным противником, как огр. Признаться честно, я такого не ожидал и даже не представлял, насколько ты продвинулся вперед. Именно поэтому тебе пора идти на новый уровень, так что, по прибытии в учебный лагерь, я дам тебе разрешение на прохождение воинского экзамена. Твой соперник – человек-бык, или как его называют на Юге, минотавр! Это будет, конечно, посложнее огра, но, поверь, я вижу, ты готов.
Это было совершенно неожиданной новостью для Галатара, ведь он знал свои способности и отлично понимал, что мог справиться бы с огром и без зелья бодрости. Но вот минотавр…воистину очень грозный монстр. Порывшись в памяти, он вспомнил прошлый экзамен, тогда он сражался с гноллом, отвратительным существом с головой собаки и волосатым человекоподобным телом. Очень агрессивный и не знающий жалости зверь, в отличие от тех же огров или гоблинов, которые были, в сущности, обычные разбойники, собакоголовые воины хотели только одного – убивать, и главным в этом для них был сам процесс, а не последующая добыча. Юный следопыт вышел на арену и, как обычно, перед ним открылись ворота, откуда без всяких прелюдий выскочила тварь с огромными когтями и острыми клыками. Лая и рыча, гнолл бросился на Гала, размахивая лапами в разные стороны. Галу оставалось только отбиваться мечом и медленно отступать назад, выискивая удобный случай засадить клинок. И такой случай представился, гнолл слишком размашисто ударил своей лапой, тем самым открыв живот. Для следопыта это был прекрасный момент, и он резким движением руки отправил «Погибель гоблинов» в волосатое брюхо монстра. Через секунду из живота твари рекой полилась кровь, все было кончено.
