обнял ноги Иродиады.
– Я проклял день, когда из Рима вернули нам Антипу. Так было всё спокойно… И ты вдруг решаешься на брак второй. Ну почему не я?
В медленном танце, Иродиада преступила через руки Филиппы и встала в двух шагах от него.
– Но в арамейском языке такого слова как «развод» – не существует. Антипа вырос в Римском плене, почётном… но не этом суть. И после многих лет стал думать по-другому. Не узок ум его и правила придумывает сам. Он может воспринять не только религиозные запреты, но создавать другие мысли. О свободе, о равенстве и даже о любви. Да, кстати о любви… Меня ты можешь получить в гораздо лучшем варианте. Спокойнее, моложе и милее. Женись на дочери моей, на Саломее. Она воспитана по-царски, законы Иудеи соблюдает, короче идеальная жена… – Чуть замедлив танец, Иродиада скупо улыбнулась. – Нам очень нужен царский титул.
Медленно поднявшись с колен, Ирод Филиппа тяжело посмотрел на Иродиаду.
– Жена-ребёнок мне не нужна, наложниц-девочек в дому хватает. Поговорим о более серьёзном.
Сделав шаг назад, Иродиада повернулась к зеркалу и стёрла слишком длинные полосы сурьмы под глазами.
– Ну, а насчет Крестителя – запомни! Никто из вас его не тронет. Он из колена Израилева – священников. Его нельзя «за просто так» убить иль выгнать. И хватит перед праздником об этом. Тебе пора, Филиппа. Уходи.
Смахнув пот со лба, Филиппа глубоко вздохнул. Взгляд его, затуманенный желанием, прояснился. Распрямив плечи, он вышел в коридор, не оглядываясь. Коренастый Бэхор поспешил за ним, гремя оружием.
Челядь выползла из укрытий.
Хлопнув в ладоши, Иродиада показала на темные одежды, лежащие на подушках дивана, и Рахиль подхватила платье, помогая царице одеться.
Взяв кисточку, Аслим собрался заново накрасить Иродиаду, но та отвела его руку.
– Теперь быстрее уходите.
Рахиль и Нубийка, не дожидаясь повторения приказа, быстро скрылись, перешептываясь.
Аслим встал перед царицей.
– Я обсудить хотел посуду на столах.
– Иди, иди, ты сам всё знаешь. Забыл, что в это время ко мне приходит тайный «друг»?
Женским жестом Аслим бросил кисточку на столик.
– Да знаю я. Зануда из зануд. О Боге рассуждает поминутно, а сам боится каплю власти потерять. И слишком часто он тайно зовет к себе рабынь на вечер, а иногда и по две штуки разом. Кровь играет.
– Всем Анна говорит, что для его женитьбы его супруга ещё должна расти лет пять[10].
Рассмеявшись, Иродиада легко коснулась пальцами щеки Аслима.
– Ты надоел мне. Иди, займись убранством зала для торжеств.
С расшитого пояса, звенящего амулетами, советник снял тонкий хлыст и взмахнул им, слушая звук.
– Иду.
Аслим вышел в одну сторону, поигрывая резным посохом, а из противоположной портьеры появился
Жена Первосвященника должна быть до двенадцати с половиной лет, пока не начнёт рассасываться девственная плевра.
