серьезную программу, а тут такая удача. В Четырнадцатом был аврал, и меня взяли. Я прочел сценарий…
Страшка снова замолчал и с сомнением посмотрел на Лизу. Он никак не мог решиться, говорить ли ей о миссии.
– Ну что ты тянешь, в самом-то деле! Еще пять минут и будет темно! Страшка, я без тебя отсюда не уйду, так и знай! – теперь Лиза плюхнулась на песок и вытянула ноги, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места, пока Страшка ей не откроется.
Сопя и кряхтя, он опустился рядом. Оба смотрели на огрызок солнца и молчали. Наконец, Страшка не выдержал:
– Я должен был тебя доставить к Главному, так значилось в программе. Серебряная цепь, за которую ты держалась, привела бы тебя в нужное место. Но в сценарии была оговорка: в случае нестандартной ситуации можно взять объект под свою опеку. Так я и сделал.
– Объект – это я?
– Объект – это ты.
– Но тогда по логике за тобой должны гнаться тени из Четырнадцатого, эти как их… надзорники.
– Да, по логике. И я был готов. Гвоздь не только помог открыть дверь Башни, он еще был и защитой от Надзора за личностью. Розенкрейцеры знали толк в артефактах, – усмехнулся Страшка.
– Ага, ты еще с минуту посмейся, и мы вместе попадем в Преисподнюю под гомерический хохот ее обитателей. Страшка, скорее! Говори, не тяни! – Лиза схватила и сжала его шерстяную лапу.
– Я узнал от Есиков, что твоего отца и твоих друзей уничтожили тени, и следующая в их списке ты. Но я не знал, какого порядка эти тени. Подумал на надзорников. А когда возле Башни увидел Такуров, понял, что ошибся.
– Моего папу и Алика с Ленчиком… Так их смерти были… не случайны? – Лиза была в шоке. Она встала и как сомнамбула пошла к реке, но у самой воды остановилась.
– Нам нужно немедленно попасть к отцу. Ты знаешь, как это сделать?
– Ну, – почесал затылок лапой Страшка, – Ампер может провести. Но только тебя. Мне в высший круг нельзя.
– А кто такие есики? Если они тебе открыли тайну, то может и сейчас помогут?
– Нет, что ты. Это мелочь, мошкара такая. Они в Четырнадцатом на подсобках. Работы много, надзорники не успевают, пользуются всякими элементалями. Есики меня за своего признали, вот и шепнули, перед тем как я вошел с тобой в контакт. Они не думали, что это тайна. Так, посплетничали и все. Я тоже не думал. А когда тебя увидел…
– Что произошло, когда ты меня увидел?
– Жалко стало. У меня впервые такое, – сказал Страшка и отвернулся.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом.
Лиза не знала, сколько времени прошло до того, как Ампер проложил световой коридор. Он был такой же, как тот, по которому они с отцом поднимались из реки. Но тогда он крепко держал ее за руку, а сейчас она была одна.
– Страшка! – позвала она, но ответа не было.
Лиза боялась предположить самое худшее. «Сейчас главное подняться к папе, он все может, он объяснит, что
