по мобилизации, 557 тысяч ленинградцев получили оружие. Это были добровольцы – рабочие, студенты, артисты и писатели, домохозяйки и научные сотрудники. Другие точили снаряды, клепали броню, подносили патроны.
В сентябрьских боях на окраинах города мало уже что зависело от полководцев. Исход сражения решали люди с винтовками – выстоят или нет. Они выстояли.
Это уже потом битые фашистские генералы придумали, что Гитлер не хотел брать Ленинград. Очень хотел! Но 25 сентября 1941 года штаб группы армий «Север» сообщил, что для продолжения штурма Ленинграда необходимо подкрепление. Гитлер прислал на самолётах полк своей личной охраны. Больше у него ничего в запасе не было.
После войны документально было подтверждено, что немецкое командование не могло осуществить захват Москвы без предварительного овладения Ленинградом и создания на севере общего фронта с финнами. Падение Ленинграда заставило бы советское руководство создавать новый фронт в районе Вологды, на это ушли бы резервы, накопленные для разгрома врага под Москвой. Был бы взорван Балтийский флот – значит, поток немецкой техники и боеприпасов шёл бы из Германии по морю, минуя территории, охваченные партизанским движением. Положение на советско-германском фронте осложнилось бы крайне.
Расправа с ленинградцами огнём и голодом была запланирована в Германии задолго до нападения на Советский Союз. Охватив город на Неве клещами блокады, немецкие войска перерезали все сухопутные дороги к нему. Беспрерывно летая над Ладогой, вражеские лётчики охотились за каждой автомашиной, пробиравшейся по льду в осаждённый город. А паёк в Ленинграде был так мал, что один обыкновенный грузовик доставлял через Ладогу дневную норму для 25 тысяч человек – то есть для всего населения такого, например, города как Гибралтар… Сотни грузовиков до сих пор лежат на дне озера, искорёженные бомбами.
Защитники голодали страшно. Достаточно сказать, что ломтик хлеба, который ленинградец получал в самые тяжёлые месяцы, и сейчас содержит вдвое меньше калорий, чем необходимо грудному ребёнку. А если учесть, что тогдашний наш хлеб-суррогат наполовину состоял из почти бесполезных примесей… Да, мы понесли жестокие потери – погибло более миллиона защитников Ленинграда. Но и 18-я, и 16-я немецкие армии, осаждавшие город на Неве, в Германию не вернулись. И полтора миллиона гитлеровских солдат, оставшихся под Ленинградом, участия в битве за Берлин не принимали.
В сорок пятом первыми открыли огонь по фашистской столице артиллеристы ленинградских батарей – им было предоставлено это почётное право. Незадолго до того, как советские солдаты появились под стенами Берлина, Гитлер потребовал достать для просмотра документальный фильм «Ленинград в борьбе», снятый ленинградцами в 1942 году. Фильм достали через шведское посольство. Укрывшись в бетонных подземельях, фашистские главари смотрели, изучали каждый кадр… Геббельс в микрофон заклинал берлинцев защищать свой город так, как защищались ленинградцы… Но Берлин сражался только 20 дней.
Над Ленинградом смертельная угроза висла все 900 дней и ночей. Гитлер понимал, что в блокированном Ленинграде главная сила, которая должна быть сломлена,
