выхода на дистанцию уверенного залпа пять секунд, – произнесла Софа и продолжила отсчёт: – Четыре. Три. Два.
– Полный залп! – скомандовал я.
«Басов» содрогнулся от одновременного выстрела из обоих орудий. Два энергетических сгустка с огромной скоростью устремились в направлении противника. Линкор, переставший маневрировать, превратился в идеальную мишень, которую безнаказанно расстреливал крейсер. В течение двух минут были уничтожены гипер- и маршевый двигатели. Грозный противник превратился в летящую по инерции мишень.
– Адмирал, с вражеского судна стартовал малый корабль. По предварительным расчётам, держит курс в направлении возмущения пространства.
– Ориентировочное время прибытия к месту выхода противника из гиперпространства! – затребовал я, сверяясь с тактическим экраном. До появления флота пирейцев оставалось тридцать пять минут. Корабль бессмертных ожидался через сорок четыре. В том, что повреждённый линкор покинуло судно, исследовавшее портальное кольцо, я не сомневался. Другое дело – осталась ли полученная информация на малом корабле, или это отвлекающий маневр.
– Продолжить огонь по линкору, – принял я решение. – Софа, передай приказ лейтенанту Ананьеву, готовность к вылету одна минута.
И вновь кабина истребителя, и вновь погоня. До выхода из гиперпространства пирейского флота оставались считанные минуты, когда мы нагнали беглеца.
– Третий, с противником не сближаемся, огонь вести только по курсу. Наша цель – заставить исследовательское судно сменить направление движения. В идеале вернуть наз…
Впереди по курсу вспух огненный шар, разом перечеркнув часть моих планов. Самоуничтожился, сука!
– Третий, снижаем скорость. Необходимо обследовать место взрыва. Первый, мне нужно полное сканирование останков исследовательского судна, включая маршрут его движения.
– Второй, обнаружено два маяка на месте подрыва, – тут же доложила старпом. Я собрался было отдать новый приказ, но лейтенант Киана вновь заговорила: – Линкор бессмертных самоуничтожился.
– Адмирал, фиксирую срабатывание портала! – в канале раздался голос искина. – В систему вошли два судна Земной Федерации – искатель «Персей» и крейсер поддержки «Василиск». На запросы не отвечают.
Спустя десять минут я вновь находился на палубе крейсера. Всё это время старпом раз за разом пыталась связаться с кораблями Земной Федерации, но безуспешно. «Басов» вместе с истребителями подобрал маяки бессмертных и сейчас держал курс на «Трофей». Несмотря на появление наших кораблей, приоритетной целью оставался тяжёлый корабль, ожидаемый из гиперпространства.
– Адмирал, до выхода флота пирейцев осталось тридцать секунд. – Проклятье, не успеваем.
– Соедини меня с капитаном «Трофея», – потребовал я. Едва на экране связи появилось лицо, произнёс: – Капитан ШреекуʼСаа, сейчас в систему войдёт ваш флот. Постарайтесь наладить связь и передать,
