питался плодами, упавшими с деревьев и дикими яблоками. Однажды он пришёл к реке и увидел своё отражение, но сначала он думал, что это не его отражение, а совсем другой человек. Мудрец начал спорить со своим отражением; и чем больше он спорил, тем сильнее спорило с ним его отражение. И вот, в конец измученный и утомлённый, мудрец лёг на траву и зарыдал. Так он рыдал целый час, пока не уснул.
Во сне к нему пришёл бог Шива, дотронулся до него рукой и сказал:
– Почему ты плачешь, мудрый человек?
Увидев господа Шиву, мудрец упал на колени и стал молиться, потому что поклонялся богу Шиве с детства. Этому его научили его родители.
Шива попросил мудреца сесть на траву и рассказать ему суть дела. Мудрец повиновался и с почтением сначала предложил сесть Шиве, а потом сел рядом с ним.
– Итак, что тебя так беспокоит? – во второй раз спросил Шива.
– Меня беспокоят люди, – ответил мудрец.
– Каким образом? – удивился Шива.
– Когда я вижу людей, то всегда с ними спорю. Я так измучился, что пришёл жить в этот лес, надеясь, что здесь-то уж меня точно никто не побеспокоит. Но вот я пришёл к реке и увидел ещё одного отшельника, такого же, как и я. Я начал с ним спорить, но никак не мог переубедить его.
Выслушав мудреца, Шива сказал:
– Я знаю, как тебе помочь. Пойди снова к той реке и улыбнись этому человеку. Затем возвращайся и расскажи мне, что произошло.
Мудрец так и сделал. Подойдя к реке и увидев собственное отражение, он улыбнулся, отражение тоже улыбнулось ему. Мудрец вернулся и рассказал обо всём Шиве.
Шива тогда сказал:
– Ты поспорил с собственным отражением, потому что не любишь себя. Не читай много книг, ведь излишнее чтение – это уход от действительности, которую ты не можешь принять. А теперь я пойду.
Шива встал и собрался уходить, но мудрец умолял его остаться:
– Как же без тебя я смогу справиться с собой? – в отчаянии спросил мудрец.
– Учись у Солнца, – ответил Шива и исчез.
Мудрец проснулся и посмотрел не Солнце, не поняв, однако, смысла слов, которые услышал от Шивы. Он долго смотрел на Солнце, ругался, а оно спокойно созерцало мир со своей высоты. И тогда мудреца осенило. Он понял, что нужно быть таким же спокойным и умиротворённым, как Солнце.
Через некоторое время он возвратился в город и стал жить в своём доме. Сначала люди не шли к нему, думая, что он снова будет спорить с ними, доказывая свою правоту. Затем пришёл один юноша и сказал, что ему не нравится, что мудрец вернулся в город. Мудрец спокойно улыбнулся и так же спокойно ответил:
– Меня совсем не волнует, что ты обо мне думаешь, мой мальчик. Я не считаю тебя ни умным, ни глупым, ты сам по себе, а я сам по себе.
