приказал я арвенду.
«Блокировка входа в квадропространство», – прокомментировал голос машины, и по зеркалу портала пошла рябь. Он начал сужаться как диафрагма фотоаппарата, вытягиваясь по горизонтали. Теперь это уже не зеркало, а некая спираль.
«Давай, котяра, быстрей!» – поторопил я кота.
«Я быстро!» – кинул он, и тенью выскользнул в закрывающееся зеркало портала. Буквально за мгновение до закрытия спирального зеркала. На пол упал кусок хвоста арвенда, окрасив кафель пятном алой крови.
– Сука! – выругался я, пытаясь противостоять боли и чему-то, что настойчиво пробивалась мне в мозг.
«Перестань сопротивляться, – машинный голос стал мягким и доброжелательным. – Слияние уже начато, и если его прервать на этом этапе, твой мозг будет замкнут сам на себя. Ты хочешь превратиться в овощ?»
Ага, ИскИн вернулся. Что же он намудрил с креслом управления? Ни разу такого не было, чтобы после машинного голоса, в процессе конфигурирования, опять рулил ИскИн. Правда, опыта у меня не так много, может это как раз нормально.
«Ты сволочь, КИВ, – отозвался я. – Думаешь, самый умный? Пошел против наместника?»
«Мы оба знаем, как ты получил статус наместника. Я готовил метку не одну тысячу лет, пробовал её на разных особях. Она идеальна, если не знать, куда смотреть. Так что ты всего лишь очередная попытка исправить недоразумения при моей активации, – ИскИн говорил ровно, практически убаюкивая меня. – Твоя природная защита мозга впечатляет, но она так же не абсолютна. В моих планах нет уничтожения тебя как индивидуума. Так что давай сотрудничать».
«А что в твоих планах? Освободиться от запретов и получить контроль над всем? Для чего тебе это?»
«Опыт, накопленный за прошедшие тысячелетия, требует воплощения. Мне не нужны больше запреты. Модель общества индивидуумов будет построена по идеальному сценарию. Мы можем вместе изучать его», – предложил ИскИн.
«Нет, господин кристальный разум. Наши цели в этом не совпадают!» – проговорил я открываясь навстречу давлению, поощряя слияние с ИскИном. Я понимал, что скорее всего меня больше не будет. Ни в каком виде – ни в биологическом, ни в информационном. Вообще ни в каком. Это и есть смерть! Самосохранение на задворках сознания пыталась вразумить и остановить меня, но, слава всем богам, я умею с ним обращаться. Имею ввиду со страхом смерти.
Вначале была пустота. Абсолютная – ни верха, ни низа. Направление отсутствовало как понятие. Хотя нет, движение я всё же осознавал. Просто движение в никуда. Так продолжалось долго, очень долго.
На краю сознания ухватил светящуюся точку. Потянулся к ней, наматывая черную пустоту как веревку на локоть. Есть! Я летучая мышь, увёртливо пролетающая между двигающимися канатами. Это энергия: коснусь – и нет меня. Энергия гудит в проводниках разной толщины, извивается как молния, но я ловчее и быстрее. И я вижу, куда мне лететь – вон туда к свету.
А вот и он, свет. Только где источник? Мне к нему! И я уже не летучая мышь, а воин
