Наконец, Евгений с явной злостью сбросил так надоевший ему вызов. Буквально через несколько секунд звонок раздался снова. Евгений долго не хотел отвечать, но, выдержав секунд тридцать всё же ответил. «Перепалка» с неизвестным лицом продолжилась. Через некоторое время командир внезапно как бы «очнулся» и, пристально взглянув на Настю, прервал на время неприятный для него диалог. По его унылому лицу было ясно видно, что ему немного стыдно перед девушкой за его такой, уж слишком дерзкий разговор, в ходе которого употреблялись почти нецензурные выражения. Затем он быстро распорядился:
«Слышь, Настя, возьми у меня металлик, лопаты и щуп пока оставь здесь. С металликом иди очень осторожно и медленно вперёд и постоянно смотри себе под ноги. Если очень сильно зазвенит, обязательно на этом месте остановись и жди меня. Я тебя из виду терять не буду, и ты меня старайся не терять. Я быстро закончу разговор и догоню тебя. Но, предупреждаю ещё раз, иди медленно и осторожно. Если заметишь что-то подозрительное, например, проволоку или торчащее из земли железо тоже остановись. В этом случае, пока я не подойду, не двигайся и громко не кричи. Помни, что я за тебя в ответе. Ты ведь не хочешь, чтобы меня посадили на старости лет? Ну, ладно, давай, иди».
«Ишь, какой «старик» выискался, а этому «старику» всего сорок два года» – с некоторым сарказмом подумала Настя. Она прекрасно знала возраст Евгения, который он, собственно, и не скрывал.
…Настя шла вперёд гораздо быстрее, чем ей это полагалось. Зачем она это делала? Видимо, просто из чувства противоречия, назло руководителю, вынашивая заветную мысль. «А что если я сейчас самостоятельно отыщу погибшего бойца. Они все где-то там ходят-бродят и, видимо, никого найти не могут, а вот я возьму и, назло всем, отыщу погибшего красноармейца. Вот, будет здорово, всем «нос утру».
Рассуждая таким образом, Настя полностью погрузилась в свои мысли, целиком «ушла в себя» и совершенно не заметила, что в непролазном лесу давно уже сбилась с правильного маршрута по которому они шли вместе с командиром и приблизилась к огромному болоту, которое неожиданно огромнейшим озером встало на её пути. Настя остановилась в нерешительности и только сейчас обратила внимание, что давно уже не слышит не только голоса, но даже отдалённых шагов Евгения Николаевича, который просто куда-то «исчез». Она, наконец, ясно осознала, что прошло уже не менее получаса, как она рассталась со своим напарником. Но ведь он, обязательно, должен был кричать и звать её, но она почему-то ничего не слышала.
«Неужели я незаметно свернула в противоположную или почти противоположную сторону? Но тогда, я должна вскоре выйти на ту дорогу, по которой мы пришли сюда. Но откуда здесь взялось огромное болото, которое, явно, мы не проходили ни вместе с отрядом, ни с Евгением Николаевичем? Значит, я забрела совершенно куда-то непонятно куда. Что же я натворила? Задаст же мне командир огромный разнос за такую недисциплинированность».
Настя не ощущала страха, но какой-то неприятный
