кивнул, дав понять, что усвоил завет. – А как твое имя?
– Билл, Билли «Крекер», меня так называют местные, за то, что я люблю ими закусывать выпивку. – Билл улыбнулся, а за ним и Кайлеб.
– Забавно. Что ж Билл. Как ты вчера убедился, я являюсь законным хозяином данного поместья. Пока я добирался, мне сообщили, что ты был слугой у моих дяди и тети, что оставила мне наследство. Каких-либо других лиц я нанимать не собираюсь. Так что можешь быть спокоен по этому поводу.
– Да я особо и не беспокоился, мистер Чейз. Как говориться: «Свинья везде грязь найдет».
– М-м-м, я думаю, ты неправильно употребляешь эту поговорку. Тут больше подойдет другое выражение, но я не могу припомнить что-то связанное с таким случаем.
– Да это в принципе и не важно, сэр. Главное, что вы поняли смысл моих слов.
– Да, посыл я уловил. Так, Билл, мне кажется, что я простыл, блуждая по вашим злачным местам. Мне необходимо что-то горячее и бодрящее. Я был бы очень признателен тебе, если бы ты нашел где-то в закромах баночку меда и травяной чай.
– Это не составит труда. Есть ромашковый чай и цветочный мед. Правда, он уже засахарился.
– Налей в кастрюлю воды и поставь ее на огонь. Саму банку опусти в кастрюлю и прогрей ее немного. Должно помочь…
– Да знаю я. – отмахнулся Билл. – В скором времени, я все принесу, а вы пока отдыхайте.
Чейз улегся обратно в постель и, пытаясь рассмотреть щели в потолке, уснул.
Проснулся он от легкого прикосновения Билла. Немного поднявшись на локтях, он увидел перед собой яства.
Небольшой столик помещался возле кровати, за которым сидел Билл. На столе стояла банка растопленного теплого меда. В чайнике дымился горячий чай, а на рядом стоящей тарелке находилось четыре тоста.
Чейз посмотрел на все это дело, и вдруг его охватило возмущение.
– Почему только одна чашка? – спросил он грозно.
– Так…
– Живо дуй за второй чашкой!
Крекеру ничего не оставалось, как полностью повиноваться воли его хозяина (хотя его так называть не стоит).
Через две минуты Билл вернулся со второй чашкой и, усевшись на свое место, принялся наливать чай, а затем ножом размазывать мед по тостам.
– Клянусь честью, я такого отношения еще не видывал, сэр.
– Мы с тобой в одной лодке, Билл, и сильно не отличаемся друг от друга.
Билл непонимающе смотрел на Кайлеба, но подумав о том, что возможно тот слегка бредит, не придал его словам особого значения.
– Расскажи мне об обитателях этого дома.
– Что именно вы хотите знать?
– Все, что знаешь ты об этом месте и о его хозяевах.
– Хм. – Билл почесал пальцами заросший щетиной подбородок. – Думаю, стоит начать с Хозяина. Он был достаточно выдающимся человеком. Был дельцом в прямом смысле этого
