будто ждала Дашиного звонка. Лишний раз поблагодарив Бога за то, что в доме имеется радиотелефон, Малова удалилась с переносной трубкой в свободную комнату. Хотя говорить громко и много она, как обычно, не планировала, ведь за стенкой всё равно могли подслушать. С трубкой от радиотелефона Ирина чувствовала себя свободнее и увереннее. В такие моменты ей казалось, что она сама может управлять своей судьбой так же, как и переносить в своих руках трубку в любую точку квартиры.
– Да, – ответила она.
– Привет, дорогая! – заверещал голос подруги.
– Привет, Даш!
– Ну что, рассказывай, как прошло свидание?..
– Отлично! Как всегда!
– А поподробнее?..
– Ну…
– Говорить не совсем удобно?
– Да-да.
– Ну ты хоть счастлива?
– Ещё бы!
– Любишь его?
– Ага…
– Обалдеть! В сорок с лишним лет умудрилась-таки влюбиться! Ну что ж, подруга, я рада за тебя… Хотя не знаю, стоит ли действительно радоваться, ведь твоя семья под угрозой…
– Стоит! Конечно, радуйся! Если мне хорошо, ты всегда можешь порадоваться за меня!
– А он тебя, как думаешь, сильно любит?
– Думаю, да…
– Нежен, как ласковый котёнок, и страстен, как тигр?
– Ага.
– Признавался, что любит тебя?
– Ага…
– Так, лучше дальше тебя ни о чём не расспрашивать, а то ещё больше распалю свою любопытство, а подробности, как я понимаю, смогу услышать только завтра.
– Да, Дашуль, завтра поговорим. Спасибо, что позвонила! Люблю тебя!
– И я тебя, подруга! Смотри, будь там осторожнее, пока муж ни о чём не догадался. А то дети твои, похоже, всё уже знают…
– Да уж, это точно…
– Они у тебя умные, в тебя пошли, вот и поняли всё давно! Ладненько, ты не переживай, я помогу тебе, чем смогу, и всегда прикрою! Давай, до завтра!
– До завтра!
Не успела Ирина повесить трубку, как Александра тут же ядовито спросила:
– Что, Даша уже успела по тебе соскучиться? Вы же только что виделись!
– У неё возникла проблема с её мужчиной, вот она и позвонила мне в срочном порядке.
– Ты ещё даже уйти от неё не успела, а у твоей подруги уже проблема возникла, – пыталась дочь больнее уколоть мать.
– Значит, успела. К Даше мужик её приходил, когда я ещё в гостях у неё сидела. Так что, скорее всего, после моего ухода они уже успели поцапаться. У Даши характер не подарок – мужику трудно с ней.
На следующий день ничего не изменилось. Ирина Викторовна, как обычно, с утра пришла на работу, в обед «потрепалась» с Дашкой, обсуждая подробности вчерашнего дня. Этот день отличался лишь тем, что сегодня у Маловой было день рождения. Ей исполнилось сорок пять лет. Круглая дата – нечего сказать. Только вот расставит ли эта дата всё на круги своя и разорвётся ли замкнутый цикл?..
В этот день Ирина
