замуж за бледного верзилу с трупной магией, либо за меня? Вот же не повезло девчонке… Бедная…
А от её папаши я в шоке! Разве можно так ненавидеть собственного ребёнка?!
Тот гадёныш не некрос, конечно, но всё равно наверняка их дальний родственник. Теперь я понимаю, чего она так в старика вцепилась со свадьбой…
И всё равно. Ну не могу я жениться на ней! Это опасно для неё, неправильно и вообще невозможно! Рано мне ещё семью создавать! Коты не в счёт. Я на войне, можно сказать, и в бегах. Сначала я должен со всеми своими проблемами разобраться и очистить Альгардию от монстров. А потом уже можно будет расслабиться, заводить жену и детишек.
– Но почему именно я? – хрипло выдохнул я в надежде, что они найдут другую кандидатуру вместо меня.
– Она со мной поспорила, что выйдет за того, кто этим утром первым войдёт на рынок, – пояснил король.
Да твою ж бездну, кислоту мне в холку! Ну почему я не дал рыжему или блондину проскочить в ворота?! Они, конечно, странные и все в кружевах, но всё же составили бы лучшую партию для принцессы, чем я. В моей-то ситуации.
– Но… до меня там, за воротами, уже стояли гвардейцы! – уцепился я за этот факт, как утопающий за соломинку. – Там был этот – Джонатан, – махнул я на своего несостоявшегося убийцу на полу, и ещё двое! Молодые, сильные, не уроды! – включил я сваху.
– Всё верно, – чинно кивнул король. – Но есть одна проблема: они уже женаты. Уговор был на совершеннолетнего холостого жениха. Как понимаешь, ты идеально вписался в эти параметры. На твоём пальце нет обручального кольца. Ты вдовец?
– Нет, – я заторможенно помотал головой, пытаясь принять новую реальность и понять, что мне теперь вообще делать.
– Ну надо же! – удивился король. – Неужели ты никогда не был женат?
– Да, – кивнул я. – У меня вообще обет безбрачия! – попытался я выкрутиться. – Так что ищите того, кто вошёл на рынок после меня!
– Ты врёшь, нет у тебя никакого обета, – король махнул на полыхнувший чёрным перстень. Артефакт правды. Вот же я влип…
Я промолчал, проигнорировав обвинение во лжи.
А Зантур иронично улыбнулся дочери:
– Вот видишь – даже нищий старик не хочет брать тебя в жёны. Потому что твоя судьба – Некросиан! Подумай о том, как яростно и настойчиво он добивается твоего сердца! Ты нужна ему, он будет носить тебя на руках!
– Ага, от одного кладбища к другому, – едва слышно пробормотала девушка.
На её прекрасных глазах выступили слёзы, но она старалась держать эмоции под контролем.
Невольно восхитился её выдержкой.
– Ваше величество, позвольте мне поговорить с леди Мишель наедине, – я обратился к монарху.
– Хорошо, – после долгой паузы король ещё раз окинул дотошным взглядом меня и дочку, гоготнул и вышел на улицу.
А я подошёл к своей невесте.
Глава 13. Доводы
Адриан
*
– Послушайте,
