да укрытие. Буквально через мгновение она вздрогнула, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд. Невольно обернулась – и встретилась глазами с… Петром?! Нет, не может быть!
На миг замерев, Ринка рассматривала незнакомца, так похожего… и лицом, и мимикой, и даже осанкой. Даже любовью к темно-синим, в тончайшую полоску, пиджакам! Вот только вместо пиджака на незнакомце был сюртук, темно-русые волосы обильно серебрились, и лет ему было не меньше пятидесяти.
Зато улыбка, – а незнакомец ей улыбнулся, отсалютовав бокалом, – та сама. Петина.
Ринке немыслимо захотелось подойти к нему, спросить… что спросить? Не знаете ли вы Петра Георгиевича Костомарова, администратора Сколковского Научного Центра? Ага. И загреметь в поликлинику, на опыты.
Спокойствие, Агриппина Николаевна, спокойствие. Никому нельзя доверять, если только местная наука вам не дороже собственной жизни.
С трудом заставив себя изобразить в ответ все ту же рассеянную улыбку утомленной кинозвезды, Ринка отвернулась и продолжила стратегическое отступление к окну.
– …вы слышали, дорогая, сегодня на рассвете над Виен видели драконов! – донеслось до Ринки от ближайшей группы придворных, мимо которых она намеревалась проскользнуть.
– Да что вы говорите, дорогая!
– В «Утреннем Герольде» писали…
– Ах, как можно верить…
– Я сам видел, милые дамы, два самых настоящих…
– …может быть, у них свадебное путешествие?..
– …подожгли тот самый дуб, барон побежал жаловаться в магистрат, но это же драконы…
– А вот моя милая Гретхен…
– Попробуйте средство мэтра Джованни, хотя вашей дочери вряд ли поможет…
Ринка очень старалась проскользнуть незамеченной, но как назло, незнакомые дамы перегородили ей дорогу, а одна из них обернулась, и…
– Ваша светлость! Сегодня чудесная погода, не правда ли?
– Несомненно, – Ринке пришлось остановиться и ответить. – Простите, мы не были представлены…
– Графиня Шмульц, к вашим услугам, – дама обозначила реверанс. – Ах, такой сюрприз, такой сюрприз!
Маневр не удался, с тоской подумала Ринка, улыбаясь окружающим ее дамам и кавалерам, до ужаса похожим на пираний в стразиках.
– Никто и не знал о вашей помолвке. Давно ли вы знакомы с герцогом?
– Когда вы прибыли?
– У вас такой необычный акцент…
– Почему вас никто не видел?
– Никогда не слышал о роде Лаанска, вы в самом деле из Руссии?
– А где располагаются ваши земли? Какой титул носит ваш батюшка? Есть ли в вашей семье дар? Правда ли, что… – со всех сторон посыпались вопросы, и что-то ей подсказывало, что господа придворные от любопытства положили на этикет большой желтый банан.
– Ах, господа, вы заставляете меня смущаться, – почти пропела она, вспомнив
