Зине стало жаль Зуича. Но больше всего её обрадовала возможность легко заработать и новость, что он живёт один.
– Ладно, Зуич, забирай Яшку! Уж лучше петух, чем сварливая жена! – с улыбкой ответила баба Зина. – Сколько дашь за него? – она покосилась на кошелёк.
– Столько хватит? – Зуич протянул четыре купюры по сто рублей.
– Хватит! – баба Зина быстро взяла купюры и сунула их в карман. – Всё равно с него толку, разве что одинокому для беседы, – хихикнула она.
Баба Зина и не догадывалась, что Яшка разговаривать умеет. Ох, если бы она знала, то вряд ли бы продала за такую цену!
– Только смотри, не обижай его! Я приду, проверю! – сказала она на прощание, хотя Яшка совсем её не интересовал. А вот то, что Зуич один живёт – это её очень заинтересовало. «Эх, чем чёрт не шутит?» – подумала она. Но чёрт вряд ли бы решился шутить с бабой Зиной.
– Что, Вы, Зинаида Матвеевна! Какие обиды? Заходите на чай! Теперь я не буду одинок! – сказал Зуич, кивнув на Яшку. Он снял с плеча петуха, посадил его в свою корзину.
– Не будешь, Зуич, не будешь! – с хитрой улыбкой ответила баба Зина, унося с собой свои лукавые мысли.
– Слушай, Яшка, – сказал Зуич, – если хочешь добраться в новый дом целый и невредимый, сиди в корзине и не высовывайся! А дома я тебя с Тимохой познакомлю!
– А кто такой Тимоха? – Яшка высунул шею из корзины.
– Тимоха – это мой кот! Очень дружелюбный, кстати.
– Что? – Яшка закудахтал от испуга. – Коты дружелюбными не бывают! – воскликнул он.
Яшка уже и не рад был, что попал к Зуичу, он стал поглядывать по сторонам, как удрать из корзины. Но Зуич его тут же успокоил:
– Тимоху куры не интересуют! Да и податься тебе некуда. А я тебя в обиду не дам!
Яшка немного успокоился, но всю дорогу обдумывал, как будет знакомиться с котом.
Дед Зуич завершил свои покупки и направился домой. По дороге он тоже размышлял, как пройдёт их знакомство, и что из этого получится.
– Ну вот, Яшка, теперь это твой дом, – сказал Зуич, ставя корзину у крыльца. – Осмотрись пока, а я тебя сейчас с Тимофеем познакомлю.
Яшка выпрыгнул из корзины, взлетел на забор и громко прокричал: «ку-ка-ре-ку!»
– Вот так ты станешь будить меня по утрам! – с улыбкой сказал Зуич и вошёл в дом. Яшка внимательно наблюдал за дверью. На всякий случай он выбрал самое безопасное место на заборе, чтоб в случае чего коту было туда не добраться!
– Ещё неизвестно, интересуется он курами или нет, – буркнул Яшка, – на заборе знакомиться всегда безопаснее!
Дед Зуич вышел из дома.
– Яшка, ты Тимоху, случайно, не встречал? Рыжий такой!
– Удрал ваш Тимоха! – высказал догадку обрадованный Яшка.
– Ты видел? Куда он побежал? – взволнованно спросил Зуич.
– Не видел, но чувствую! Тут же одна скукотища!
– Нет, не убежит он! Это его дом! Возможно, по улицам гуляет! Я пойду,
