воду и как следует вымыл кота Тимоху, подсушив его опосля полотенцем. Тот стряхнул с себя остатки воды, умыл лапой мордочку и, глядя на Зуича, замурлыкал.
Перед Зуичем стоял рыжий и пушистый котёнок с расфуфыренным хвостом, янтарными глазами и кисточками на ушках, как у рысёнка.
– Вот, теперь ты выглядишь намного лучше! – воскликнул Зуич. – Очень похож на домашнего кота! – весело подчеркнул он.
– НЕДОМАШНИМ я всего-то четыре часика побыл! А так всегда был домашним. – Тимоха продолжил облизывать лапу. Зуич заметил одну странность: на передних лапах Тимохи было по шесть пальцев вместо пяти!
– Странная штука, эта ваша баня! – закончив с лапой, сказал Тимоха.
– Это почему же она странная? Баня как баня!
– Она всю сытость вымывает! Только, вроде, поел, сходил в баньку, и снова голодный!
– Ах, вот оно что! – засмеялся Зуич. – Это верно, после баньки аппетит приходит!
– А он у меня и до баньки не уходил…
– Ой! Да ты же голодный, поди!? Идём в дом, я тебя сметаной угощу!
Зуич и Тимоха направились в дом.
– Дед Зуич, а ты в доме один живёшь? – издалека начал Тимоха. Он знал, что третий – всегда и везде лишний. И уж очень ему хотелось быть у деда Зуича единственным любимчиком.
– Нет, Тимоха, не один! – ответил Зуич.
– Как? С кем же? – Тимоха остановился. На его мордочке было большое удивление и одновременно огромное разочарование. Он был уверен, что кроме деда Зуича в доме никто не проживает, и будут они с Зуичем жить вдвоём весело и счастливо!
– Есть тут одна наглая рыжая морда, – усмехнулся Зуич, с интересом наблюдая за Тимохой.
– Наглая рыжая морда? – удивился Тимоха. Задумавшись на мгновение, он понял, что речь идёт о нём и радостный побежал вслед за Зуичем.
Вернувшись в дом, дед Зуич открыл дверцу холодильника.
– Вот, Тимофей, тебе сметан… – Зуич не договорил. – Ай, ай, ай! Как же я забыл!
– Что забыл? – Тимоха в два прыжка был возле Зуича.
– Сметана-то закончилась, а к Лукерье я сходить забыл.
– Это ничего! Мне и молока достаточно будет!
– Молока тоже нет. Вот что! Ты меня, Тимка, тут подожди, а я к Лукерье Филипповне за молоком да сметаной схожу. Это в соседнем доме.
– Дед Зуич! А много молока Лукерья даёт?
– Ежели с утра хороший надой, то достаточно. Но ведь мне одному много и не нужно.
– Так теперь же нас двое! И доиться Лукерья должна тоже вдвое больше. Я очень люблю молоко и сметану, – Тимоха тёрся возле ног Зуича.
– Лукерью доить нельзя…
– Почему? – не дал договорить удивлённый Тимоха. – Любую козу, если она не козёл, можно доить!
– Лукерья Филипповна не коза, – рассмеялся дед Зуич, – хотя иногда и «бодается»… – добавил он уже сам себе.
– Кто же она тогда, если бодается? – Тимка вновь вскочил на задние лапы.
– Это
