надо.
Скиан, накинув тулуп, пошел выполнять поручение. Висок эльфа пронзила вибрация – значит вызывает Глава охотничьего братства. Ох, как не вовремя. Эльф прислушался к мысленной речи. Так и есть. Объявился кредитор и требовал долг. Вот же, кранково чудище! А впрочем… у охотника есть кем заплатить! Сам, как говорится, хотел воспользоваться. Но долг – платежом красен. Да и время есть…
Золушка, тем временем, мурлыча себе под нос наводила порядок.
– Эй, Золушенция!
– Чего тебе?
– Ты с этим осторожней будь. Поматросит и бросит. Он эльф, хоть и магии лишен! Да и охотник еще. Думаешь, так просто охотником стать? У них кодекс там. Им человечки как конфеты. Ам и забыл. А ты потом плакать будешь, страдать. А нам тебя утешать. Опять!
– Много ты понимаешь! Не такой он.
– Ну-ну, я предупредило.
Золушка фыркнула и задрала нос. Но внутри что-то неприятно царапнуло. Вскоре вернулся запорошенный снегом Скиан с охапкой дров. Улыбающийся и беззаботный. Вывалив груз, он принялся смешить девушку, рассказывая разные истории из своей жизни. Золушка смеялась. Зеркало молчало.
Глава 3
Кот бежал по тропинке впереди Яги, высоко забрав пушистый хвост. В лесу было тихо. Даже работягу-дятла не слышно. Небо посерело, набухло и разродилось снегом. Пушистым и тяжелым. Он оседал на елках блестящими шубами и бесцеремонно лез в глаза.
Васька на бегу пересказывал колдунье все приключения. Яга слушала в пол-уха. Мысли колдуньи витали далеко от тропинки, снега и деревни, показавшейся за поворотом.
– Собак не слышно. – фыркнул кот.
Колдунье тишина тоже по вкусу не пришлась. Она взглянула на ближайший дом и вошла внутрь. Пробыла там пару секунд и вышла, хмуря брови.
– Вась, нехорошие дела творятся.
– Спят?
– Угу. Вповалку.
Во втором и третьем доме было то же самое. Жители Коровьего Луга были погружены в глубокий беспробудный сон.
– И что делать будем? Сон зачарованный. – спросила Яга.
– Понятия не имею. – кот стряхнул снег ушами. – Даже в книге не порыться, она у Кощея.
– Засада.
– Угу.
Яга усиленно думала и вспоминала, но ничего путно на ум не шло. Если только:
– Вась, а давай нейтрализатором накроем все.
– А ты формулу помнишь?
– В книги есть…
– А книга у Кощея! – с раздражением напомнил кот. – А я тебе говорил – учи! Пригодится!
Яга горько вздохнула. Зубрить она не любила, да и сама учеба давалась тяжело. Куда легче в книгу глянуть. Колдунья усмехнулась, вспомнив, как они считали колдовскую книгу бесполезной. Творения Хаоса не раскрываются всем. Лишь избранным, имеющим на то права. За рыжую колдунью говорила кровь. И после долгих мучений артефакт – книга Дарил Каана раскрыла часть своих секретов. Заклинаниями простыми, да бытовыми она полнилась.
– Вась,
