в свою академию или как там ее, – экономка подошла к Айрис и принесла теплое платье. – Друг там ейный пришел.
– Ян, что ли? – уточнила Айрис.
Этот вредный и ехидный пройдоха, которого мать выпроваживала из дома сотню раз, но у этого парня была слишком кипучая энергия, чтобы так легко отступить.
– Он самый, – вздохнула Мари. – Полежишь?
– Нет. Пойду, – решила Айрис. – Помоги одеться.
– Не жалеете себя!
Айрис снова промолчала, сберегая драгоценную энергию. Жалеть себя – вот уж интересное занятие. Да, она бывает слаба, когда странная болезнь берет верх. Но лучше думать о чем-то интересном и мечтать по мере сил, чем лежать и жалеть себя так бесцельно.
– Айрис! – воскликнула сестра, когда увидела ее в коридоре.
– Очнулась, златовласка, – насмешливо, но не зло поприветствовал Ян – темноволосый симпатичный парень и когда-то друг их детства, сосед, живущий неподалеку.
Морис прибежал и закрутился вокруг стола, Ян погладил старого знакомого за ухом, и тот довольно застучал по полу хвостом.
Айрис закуталась в теплый платок поверх платья и опустилась за стол. За окном мело, снег залепил окна, узорами разошелся по стеклу. И ветер завывал такой, словно волки в лесу выли, все сразу. Она поежилась и хрипловато попросила:
– Расскажите, что происходит.
Сестра покосилась сочувственно:
– Все спокойно, я узнавала. Не переживай.
– А чего опасаешься? – подался вперед Ян, вглядываясь в нее с любопытством.
– Она видела в лесу волка, – ответила за нее Энжи и повела плечом. – Когда облава была.
– Огромного?
– Обычный волк, – пожала плечами Айрис, показывая, что ничуть его не испугалась. – Я не…
– Не его испугалась? – подхватил Ян. – А кого?
Вот умеет же замечать самую суть, мысли что ли читает?
– Ты чего прицепился, Ян? Она ночью была в лесу, испугалась, еще охотники эти шастали. И вообще, давай уже, домой тебе пора.
– Отстань, колючка. Дай с сестрой поговорить, давно не видел.
Айрис посмотрела на него и усмехнулась. Давно понятно было, что не к ней он ходит, а к Энжи – уже не первый год вьется кругами, но чуть что превращает это в шутку.
– И что хочешь узнать?
– Много этих охотников в лесу видела? Говорят, они разошлись ни с чем. Одного волка подстрелили, да и того потом найти не смогли.
– Двоих я видела, – вспыхнула против воли Айрис. – Троих, вернее.
– Интересно, – протянул Ян. – Какими путями только тебя в лес занесло так поздно? Неужели заблудилась?
Айрис сперва глянула на сестру по привычке, потом взяла себя в руки и снова перевела взгляд на Яна.
– Нет, не заблудилась, – твердо ответила она. – Я этот лес знаю лучше многих из вас, между прочим.
Ян
