может с таким интересом реагировать на украшения.
– Ты – девчонка! – выпалила я так, словно подловила ящерицу на чем-то незаконном.
В ответ она приподняла перья на загривке и зашипела, но меня не проведешь. Я решила сменить отношение к Амфи. Каюсь, не разобралась с первого раза, передо мной явно девочка.
– Я тебе подарю один камушек, если расскажешь все, что тебе известно об этом месте, – предложила я.
До ужина еще было время, и я присела в кресло рядом с камином. Поболтаю с ящерицей, может, узнаю что-то полезное.
Амфи подумала и кивнула. Мол, спрашивай.
– Ты уверена, что тот зеленый – это принц? – спросила я. – Почему он такой?
– Заколдованный, наверное, – ответила Амфи. – Про Северный замок всякое болтают. В основном нехорошее.
– Например?
– Я не отсюда, но до меня долетали разные слухи. Говорят, что Северный замок проклят вместе со всеми его обитателями. Недаром принц живет отшельником. Скрывается. Местные ждут исполнения пророчества, которое всех спасет.
– Кто проклял замок и за что? – уточнила я.
– Мне откуда знать?
– Да уж. Очень интересно, – кивнула я, – но ничего непонятно. Что там конкретно говорится в пророчестве?
– Об этом ты у принца спроси, – взмахнула хвостом Амфи. – Он наверняка в курсе.
Стоило помянуть черта, как в дверь постучали. Пришло время ужина. У меня часов нет, но за окном уже стемнело.
– Ты готова? – донесся из коридора голос Тьера.
Амфи тут же расправила крылья. И снова я порадовалась, что она идет со мной.
Вдвоем мы вышли в коридор. Тьер окинул меня взглядом и вздохнул. Кажется, он будет скучать по моему фривольному платью. Местный наряд скрывал все, что только можно – ни выреза, ни открытых ног, запястья и те спрятаны за длинными рукавами, только кончики пальцев выглядывают.
Подозреваю, все это сделано ради тепла. Когда вокруг лежат сугробы, с открытым декольте особо не пофорсишь. Разве что один раз в жизни, а потом сразу смерть от воспаления легких.
– Принц ждет тебя в столовой, – заявил Тьер.
Я поморщилась. Вот уж кого не горела желанием снова видеть. Но что поделать, такова моя женская доля – играть роль послушной жены-принцессы. Ох, не уверена, что меня надолго хватит. Послушание – это, прямо скажем, не мое.
Глава 3. О том, что не все принцы одинаково прекрасны
Проводив каменную деву до ее покоев, Тьер ушел. Он не волновался, что девушка сбежит. Из Северного замка некуда бежать. Его окружают горы и зима – лучшие сторожа на всем белом свете. Любой, кто сунется на улицу и проведет там больше часа, погибнет. Девушка показалась Тьеру неглупой, должна понимать, что к чему.
Покои самого Тьера находились неподалеку. Там его ждал Джем.
– Ты распорядился о том, чтобы приготовили ужин на троих? – уточнил у
