заявил он. – Ты сссмелая, хоть и человек.
Да уж, смелая, только временами еще и тупая. Надо же было полезть под эту шипасто-ногастую тушу с голыми руками. Меня слегка лихорадило, но я как можно спокойнее кивнула ему.
– Ты тоже хороший воин. Мне просто хотелось повернуть эту тварь к тебе нужной стороной.
Скорпионид положил коготь мне на плечо и склонился к моему лицу:
– Но это не отменяет нашшего договора. Один оборот, один год – и мы вернемссся. Найди нам Идунна и металлид, как обещщала.
Не прибавив ни слова, он обошел тушу, которая прямо на глазах вдруг начала наливаться матовым свечением наподобие тумана. Казалось, химерье тело светится изнутри разгорающимся пламенем. Резко запахло чем-то свежим, странным. «Ох ты ж, мать», – подумала я, одним прыжком отскочив почти до самого здания. – «Да это же распад, излучение …».
Я развернулась и что есть духу рванула за здание, где кучковались люди, меня тут же грубо схватили за плечи и руки. Однако я успела заметить, как вокруг скорпионида взвилась узкая черная воронка, взметнувшаяся прямо до низких размазанных по небу облачков, затем она мгновенно рассеялась. Химера невероятно быстро – разлагалась? Рассыпалась? Во всяком случае, она оседала и уменьшалась в размерах, от нее отваливались то шипы, то чешуйки, то какие-то лохмотья, на глазах чернеющие и истлевающие, будто остывающие головешки. Химеру-то мы победили. А вот долг никуда не делся. Не простой этот долг, как говорится, иногда проще отдать деньгами. Я прижала правую руку к левому плечу – ожог на месте татуировки болел невыносимой пульсирующей болью.
Глава 4
Я озадачено почесала лоб. Вздохнула и потерла лицо руками – устала. Полковник смотрел на мои массажные мероприятия со снисходительностью самой важной шишки на заднице мире.
– Еще раз. – Устало вымолвила я. – Правильно ли я вас понимаю, что Идунна вы искать не собираетесь?
Полковник покивал мне с видом папаши, который пытается что-то втолковать своей умственно отсталой дочке. Я ухватила себя за переносицу – всегда так делаю, когда понимаю, что собеседник, мягко говоря, идиот, но вслух об этом говорить нельзя. Привычка, что поделаешь.
– И что вы собираетесь делать? Через год скорпиониды вернутся. Более того, они весьма разозлятся. И, думаю, их точно в этот раз будет не двое. Вы понимаете, на что вы обрекаете нас всех?
Полковник оторвался от спинки своего роскошного кресла, чтобы дотянуться до сигаретной пачки. Я поморщилась – не выношу этот запах, просто зверею, когда в моем присутствии курят. Но мне и так хотелось сказать этому милому человеку слишком много и слишком нецензурно, так что я постаралась сдержаться. Закурив, он снова откинулся на спинку кресла и помахал своей вонючкой в воздухе – видимо, представляя себе этот жест аристократическим.
– Ты же понимаешь (вот оно как – я уже, оказывается, просто «ты»), что через
