глядя в окно кареты. – Я тогда велела архитектору Василию Баженову построить в Царицыне увеселительный дворец, который вскоре мы увидим.
– Тогда же, Като, ты поручила и архитектору Матвею Казакову, выстроить при подъезде к Москве Петровский дворец, – напомнил Потёмкин, улыбаясь.
Вскоре, посмотрев в окно, он радостно объявил:
– Государыня, скоро Москва, но прежде нас ждёт Петровский дворец, в котором можно передохнуть с дороги и погулять в роскошном парке с дивными птицами. Да, вот дворец уж показался!
– Неужели?
– А вот и сам архитектор Матвей Казаков стоит в поклоне у входа и ожидает нас! – воскликнул Потёмкин, когда карета въехала в курдонёр Петровского дворца. – Смотри Като, для тебя Казаков создал изумительное произведение архитектуры.
– Замечательный замок, мне правится, – устало вздохнула императрица и, взяв под руку Потёмкина, направилась на встречу к Казакову. – Осмотрим, каков мой дворец изнутри. Показывай Матвей, удобен ли?
Императрица была в восторге от анфилады залов, и особенно понравилась ей личная спальня с роскошным балдахином. Придворные хлопали в ладоши, а архитектор Казаков был обласкан императрицей.
– Порадовал ты меня, Матвей, – уставшим голосом проговорила императрица и направилась в спальню.
Пробыв два дня в Петровском дворце, и сгорая от любопытства, императрица поспешила в Москву. Ведь там строился Московский дворец в Кремле по проекту понравившегося ей архитектора Казакова, который заранее выехал в Москву.
Масштаб строительства в Кремле поразил императрицу. Объёмы залов дворца просто ошеломили её своим великолепием. Она ходила по залам и постоянно хвалила Казакова, а тот краснел и, прикладывая руки к груди, робел и кланялся:
– Очень рад, государыня, что вам понравилось!
Но особенно её поразил главный зал с огромным куполом.
– Какого же размера купол? – рассматривая зал, поинтересовалась потрясённая императрица.
– Государыня, в диаметре почти 35 аршин (24, 7 метра), – ответил Казаков.
– Превелик и очень красив, – проговорила восхищённая императрица и, поблагодарив Матвея Казакова, продолжила осмотр дворца.
Глава 2
В Москве императрица Екатерина Вторая осталась только на одну ночь, промучившись в тесном царском дворце Кремля. И уже утром императорская кавалькада направилась в Подмосковье, где все желали поскорее увидеть детище Василия Баженова, загородную резиденцию в Царицыне. Императрица давно изучила проект усадьбы Царицыно, и почему-то велела въезжать в усадьбу с обратной стороны императорского дворца. Но кортеж карет был вовремя замечен встречающими, и у входа во дворец уже стоял архитектор Василий Баженов со своим семейством и радостно встречал, вышедшую из кареты, императрицу. Придворные, столпившиеся сзади, ожидали услышать восторги о чуде архитектуры. Но императрица, сдержанно поприветствовав встречающих, велела архитектору Баженову:
– Ну,
