Горрос встретила нас унылым мертвым полем, порывистым ветром и пасмурным небом. Я поймал себя на мысли, что даже не попытался завербовать некроманта в группу. Раньше обязательно предложил бы Ашиму пойти с нами, даже если бы заранее знал, что он откажется. В этот же раз я просто пошел дальше.
– Мы даже не предложили Ашиму пойти с нами, – сказал вслух.
Мисан с удивлением взглянул на меня.
– Он ведь работает на мутантов и выполняет свою функцию.
– Знаю, но он игрок.
– Мне кажется, со временем мы просто стали воспринимать игроков как полноценную часть игры и не ставить их в какую-то отдельную касту, – рассудил лекарь. – Игрок и игрок. Ничего особенного.
«Действительно», – подумалось мне. – «Игрок как игрок».
Спустя игровую фазу увидел отвратительную тварь, напоминающую неровный ком плоти, бегающий на паучьих лапках. Существо называлось «Бегун» и имело четвертый уровень. Оно было одно, однако я рассчитывал и на других, но не из-за кровожадности или желания драться, а из-за нехорошего предчувствия.
Мы шли по так называемому Полигону тюрьмы Горрос. Само слово, полигон, как бы намекало мне, что здесь могут проводиться некие мутные испытания. Ранее уже узнал, что мутанты из местной секты создают чудовищ, поэтому все остальное сложилось в голове само. Сектанты делают монстров и выпускают их на полигон, дабы те размяли лапки на чьем-нибудь податливом мяске.
– Смотри! – Мисан указал пальцем на тварь. Руфус издал низкое рычание.
Бегун, не имеющий видимых глаз, как-то заметил нас и начал приближаться. Я почувствовал как что-то вибрирует в инвентаре и прикрыл глаза, чтобы посмотреть. Оказалось, вибрация исходила от черной монеты, что дал Ашим. Достав монету, показал Мисану, но лекарь ничего на это не сказал.
Руфус резко поднял длинную руку и указал когтистым пальцем на остановившегося бегуна. Тварюга встала, раскрыла вертикальную пасть, закрыла и побежала прочь. Я следил за монстром пока он не исчез, после чего спрятал монету в инвентарь и переглянулся со спутниками.
– Оно испугалось монеты? – насмешливо спросил целитель.
Руфус недовольно зарычал, словно вопрос лекаря ему не понравился. Мне же показалось, что черная монета отпугнула тварь, что было очевидно. Кроме того, данная монета вполне могла служить чем-то вроде пропуска через полигон, чтобы местные монстры не трогали обладателя черной метки.
Рассказал о своем предположении Мисану, чем заработал странный жест со стороны Руфуса. Волкояр развел руками и коротко зарычал. Понятия не имел, что это должно значить, однако Мисану моя догадка понравилась.
– Звучит логично, – сказал лекарь. – Я мог бы додуматься и сам.
– Это все неважно, – говорю. – Если я прав насчет монеты, то ни один монстр не нападёт, пока она у нас. Это странно, ведь монстры должны нападать на игроков, разве нет?
Я посмотрел на Руфуса в ожидании какой-нибудь реакции, но зверь не умел говорить, на что и не
