Алиса, – что за гонки?
Пашка потрепал жирафа по морде.
– Первая брешь в вашей обороне уже пробита, – сообщил он. – Я и рассчитывал, что мой союзник – любопытство Алисы. Итак, объявлены гонки школьников. В них могут участвовать любые корабли, как самодельные, так и обыкновенные планетарные катера. Экипаж – не больше четырех человек. Первый приз – путешествие в Древнюю Грецию на первую Олимпиаду.
– Можно задать пустяковый вопрос? – Аркаша оторвался от микроскопа – все равно Пашку, пока не выскажется, не остановишь. – А где у тебя корабль? Может, ты его за месяц построишь?
– Это деталь, – сказал Пашка. – Главное, что я получил ваше согласие. С таким экипажем мы победим.
– Никто тебе не давал согласия, – сказала Алиса. – Мы только задали вопрос.
– Чему нас учат в школе? – сказал Пашка. – Нас учат дерзать, думать и действовать. Почему вы не хотите дерзать? Вас плохо учили? Мы можем взять списанный планетарный катер и привести его в порядок.
– Чепуха! – воскликнул Аркаша. – Слишком просто. Наверняка другие уже полгода готовятся.
– Правильно, – сказал Пашка. – Я уже созвонился с Лю, это мой приятель, он учится в Шанхае. Они с зимы строят корабль.
– Вот видишь, – сказала Алиса.
– Потом я провидеофонил в Кутаиси. Резо Церетели сказал мне, что они взяли обыкновенный посадочный катер, оставили только шпангоуты и полностью его перестраивают.
– Вот видишь! – сказал Аркаша. – На что ты надеешься?
– На ваш ум и мою дерзость, – сказал Пашка. – Вы уже заинтересовались. Значит, полдела сделано.
– Мы ничем не заинтересовались, – сказал Аркаша. – Мы только хотим, чтобы ты все сказал и ушел. А у тебя есть идея?
– Конечно, есть, – рассмеялся Пашка. – Мне только нужно было, чтобы ты оторвался от микроскопа, а у Алисы в глазах загорелись лампочки. Своего я добился. Мы летим на свалку.
– Вот теперь я окончательно убедился, – сказал Аркаша, – что мой друг Гераскин сошел с ума. Во-первых, на свалку нас никто не пустит. Во-вторых, на свалке уже побывали конкуренты и ничего там подходящего не осталось. В-третьих, мы все равно не успеем.
– Хо-хо-хо! – взревел в восторге Пашка. – Вы у меня на крючке! Во-первых, я получил разрешение осмотреть свалку, и не спрашивайте меня, как мне это удалось. Во-вторых, мы ничем не рискуем. А вдруг нам подойдет то, на что другие не обратили внимания? Летим?
– Никуда я не полечу, – сказал Аркаша. – И Алиса тоже.
– Он тебе приказывает! – сказал коварный Пашка.
– Я слетаю с Пашкой, – сказала Алиса. – Все равно я хотела проветриться. Туда и обратно.
– Туда и обратно, – подтвердил Пашка. – Аркаша, ты слышишь: туда и обратно.
– Сегодня вернемся? – спросил Аркаша. – А то мама будет волноваться.
– Какие могут быть сомнения! – ответил Пашка.
Алиса уже поднялась и натягивала плащ.
Аркаша поглядел на своих друзей,
