По-моему, вам пора в путь. Ветер усиливается. Ваше Величество, я провожу гостей до воздушного корабля.
– Желаю вам удачи, – сказала на прощание королева. – Чаще смотрите на облака и вспоминайте обо мне.
Спустившись по облачной лестнице, друзья поспешили к кораблю.
– Хоть бы успеть, хоть бы успеть, – тараторил Фиф. – Если ветер рассеет облако и корабль улетит без нас, случится настоящая трагедия.
– Не суетись, – успокаивала гномика Пышка. – Старое облако очень плотное, ветру не удастся быстро его разогнать.
– Хочется в это верить.
Друзья успели подняться на борт до того момента, как облако, вздыхая и охая, растворилось, и воздушный корабль, сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее начал набирать ход.
– Успели, – облегчённо вздохнул Фиф.
– Как пить хочется, – запыхавшись, проговорила Наташа.
– Да и пообедать бы не мешало, – напомнил Клыкастик.
– Смотрите, – сказал Дима. – Нас догоняет Пышка.
– Подождите, – кричало облачко. – Можно мне полететь с вами? Я спросила разрешения у королевы, она меня отпустила. Очень хочется побывать на Банановом острове.
Друзья не возражали. Больше всех радовался Фиф.
– Пышка, ты ведь разрешишь мне ещё раз на тебе прокатиться?
– Когда пожелаешь.
– Вот бы гномы меня сейчас увидели, – говорил Фиф, садясь на Пышку. – Полетели!
Пышка взмыла вверх, Фиф кричал от восторга. Наибольшее удовольствие гномику доставляло пролетать над кораблём и махать рукой Клыкастику.
– Я лечу! Лечу! – голосил Фиф. – Все смотрите на меня. Ура! Как здорово лететь на облаке.
Глава пятая
Крушение воздушного корабля
Вечером следующего дня на небе сгустились чёрные тучи. Сделалось темно и неуютно. В воздухе запахло дождём.
От резкого порыва ветра, корабль качнуло в сторону. Листва на деревьях тревожно зашелестела, а макушки тонких берёз и осин начали склоняться к земле.
Плотные тучи продолжали настойчиво заслонять собой голубое небо. Они нависали над воздушным кораблем, и казалось, еще чуть-чуть и корабль будет неминуемо ими раздавлен.
Когда раздавался гром и мерцали кривые молнии, Фиф вскрикивал и закрывал глаза ладошками.
– Не могу смотреть на такие страсти, – шептал гномик, больше всего на свете боявшийся грозы.
– Ты думаешь, сейчас пойдёт дождь? – спросил встревоженный Клыкастик.
– Не дождь, а дождище, – простонал гномик. – У тучи, которая на нас смотрит, вид разрушительницы.
– Я, конечно, не хочу никого пугать, но, возможно, с минуты на минуту начнётся ураган, – сообщил Дима, мысленно прикидывая, где можно совершить экстренную посадку.
– Только не ураган! – взмолился Фиф. – Я с детства боюсь ураганов. Правда-правда!
