Трава под ним стала медленно окрашивалась в победно красный цвет. Хорошо, что зверь оказался молодым – на взрослую особь у меня ушло бы гораздо больше времени. Как, впрочем, и на человека. Ну и как мне сражаться таким извращением? Это ж не сражение – это просто горе луковое.
– Спускаемся? – робко предложил мне парнишка.
– Не-не-не! – Я тут же замотал головой. – То, что кабан не двигается, не значит, что он погиб. Враг побит, но еще не повержен.
– То есть как?
– Он лег на землю, потому что обессилел. Но сила зверя, как и человека, держится не только на крови, а и на силе духа. И стоит кабану только раз нас увидеть, как он тут же забудет про свою усталость, и он кинется на нас, позабыв про кровь и боль.
– То есть мы будем сидеть здесь, на дереве, пока…
– Пока кабан полностью не истечет кровью, – важно закончил я.
– Ну если так надо, – паренек с сомнением посмотрел на соблазнительно близкую землю.
– Жизнь и так не сахар, а потому не стоит делать лишних движений, или подвергать себя ненужному риску, – закончил я разговор тем, что считал своим девизом. Ну а что? Чего рисковать, если можно не рисковать? Если что-то и делать, то только – наверняка. Или – совсем не делать, а спокойно лежать на печи.
– Я понял, – покорно сказал Эллой, и больше не проявлял желанья спускаться.
***
Просидев на дереве еще кое-какое время, я решил, что пора спускаться. Для пущей уверенности я зарядил в кабана болючей «черной осой», но лежащая под деревом туша так и сталась недвижимой.
Мы спрыгнули.
– Чур, трофей мой, – на всякий случай решил уточнить все нюансы я.
– Да-да, само собой. – Похоже, паренек и не собирался на что-нибудь претендовать. Вот и хорошо.
– Тогда всё, расходимся? – Я пошел в лес за едой, и я ее добыл. Следовательно, мне здесь больше делать нечего.
– Слушай, Эльдар, – вдруг спросил Эллой. Произнес он это так тихо и неуверенно, что я аж немного напрягся.
– Чего? – недовольно отозвался я, ожидая чего угодно. Неужели он будет просить у меня часть кабаньей туши? Не, я не дам – я его победил, мне его и есть.
Но все оказалось не так.
– Эльдар, ты ж это, спас меня, – заявил парень несколько торжественным тоном.
Спас? Ну, это вряд ли. Кабан через какое-то время все равно бы сам ушел. Я просто сократил время его сидения на дереве.
– И что? – спросил я, не оглашая свои мысли.
– Тебе это, ну, от меня должны быть какая-то награда, – уверенно заявил донельзя смущенный собиратель.
Награда? Что ж, это я люблю, и от этого я еще никогда не отказывался.
– И что ты можешь мне … предложить? – с сомнением выдал я. Судя по одежде парнишки, на серебро и золото он, как и я, не богат. Подарит мне пару куриц или овцу из своего дома? Так с ними одна морока. Подарит старый отцовский меч, или дедову кольчугу? Так мне и они без надобности.
