далеко уходить! – заявила Жанна, подобрав девочку на руки и понеся к машине.
– Мама! Там… там!.. Он там! – она указала пальчиком маме за спину.
Жанна обернулась, увидела, на кого указывала Александра, однако сказала:
– Никого там нет. Пошли, а то папа будет ругаться.
– Пусть! Он там! Он не хочет со мной иглать!
– Ну ничего. Он просто уже большой, – он погладила ее по волосам и прижала к себе еще сильней, – вот подрастешь, тогда он с тобой и поиграет, и поговорит…
– Плавда?!
– Правда.
Жанна поцеловала ее в лоб и, как только скрылась за высокими кустами с крыжовником, душа мага успокоилась. Александра уймется и вряд ли вспомнит эти слова своей матери, которой, однако, оставалось относительно недолго.
– Поехали, – попросил Стас, сидя на ветке высокого дуба и точа свой нож.
– Сейчас…
– У тебя снова проклевываются белые волосы, – заметил Стас.
– Да? – маг рефлекторно положил руку на макушку. – Раз в пять лет, значит…
– Ты себе все волосы пожжешь.
– Ничего. Они быстро отрастают, – он демонстративно провел по пышной и длинной шевелюре, после чего обернулся к Стасу и сказал: – Поехали. На сей раз я нашел нам такое пристанище, из которого точно больше никогда и никуда не переедем.
– Ты это говоришь уже десять лет подряд!
– А я не виноват, что у нас в стране настолько все трудно, – заметил Ред, бросая Стасу ключи от машины. – Погнали. Нам еще вещи собирать.
– А Саша?
– К ней мы вернемся немного позже. Лет через пятнадцать.
– Сколько?!
– Мне пора обновляться.
– Как?! – изумился еще больше вампир. – Ты же только – только вот… недавно…
– Прошло уже двадцать лет. Мне пора менять облик, чтобы не попасться. Ты же помнишь.
– Ну помню, конечно….
Они сели в припаркованную на холме машину и вскоре очутились в новом доме, который стоял неподалеку от города – в его спальном районе, – в ничем не примечательном, тихом и спокойном секторе, который для мага был глотком воздуха.
– Ты плохо выглядишь. Что, совсем прижало? – уточнил Стас, когда увидел друга после выгрузки коробок в новом доме.
– Все хорошо. Не волнуйся – и разгружай.
***
Впервые в жизни Саша видела столько детей. Все были одеты одинаково нарядно и улыбались, смотря на величественное старинное здание лицея. Башня с колоколом, возвещавшем о начале занятий, пока молчала, но уже каждый знал, чем закончится торжественная линейка.
– Иди, не бойся, – сказал отец, подталкивая дочь к ребятам.
– Не хочу. Мама скоро приедет? – уточнила она.
–
