тебя? – все это он выдохнул на одном дыхании.
– Никто. Я ничего не знаю ни о каких печатях вообще. Впервые услышала от тебя. Но, когда ты колдовал, я видела этот знак над тарелкой.
И светло-голубые глаза вдруг поблекли.
– Не хочешь говорить – не говори. – Он даже отвернулся, откинувшись назад на стуле.
– Я не обманываю тебя, – сказала я, тоже отложив неаппетитное блюдо.
– Ага. А я по ночам превращаюсь в ласточку и улетаю поболтать с русалками в Топях. – Он не верил.
– Откуда этот сарказм?
Лотос бросил на меня тяжёлый взгляд.
– Твой учитель не говорил, что руно печати могут видеть только маги четвёртого уровня? И то еле заметной рябью?
– Правда? – не смогла скрыть удивления. Видно, что-то в моем взгляде было такое, что с лица товарища пропало напряжение. – А маги пятого уровня, значит, тоже видят?
– Что видят маги пятого, никто не может даже предположить, – ответил он медленно, словно осмысляя происходящее. – Единственный известный миру маг этого уровня – Вайлар Таркон. Комендант Чертога Ночи.
– Ничего себе, – пробормотала я. – Так он может захватить власть в княжестве? Самый сильный маг в мире?
– Не думаю, – покачал головой Лот. – Один человек, какой бы он ни был сильный, не может быть сильнее армии магов. А именно такая защищает державу господаря. Несколько десятков колдунов третьего и четвертого уровня. Это невероятная мощь. Поверь, я знаю. Отец брал меня на свои тренировки.
И пока лицо моего собеседника опять не приобрело скорбное выражение, я поспешила попросить:
– Так что там с печатью?
Лот посмотрел на меня все так же недоверчиво, но ответил:
– Мысленно располагаешь печать над целью, закрываешь глаза, чтоб вспомнить очертания руна, и вливаешь в печать свою тиарэ. Ну то есть свою силу.
Я улыбнулась и всего на мгновение прикрыла ресницы, испытывая странное удовольствие от недоверия в глазах товарища. Он думал, что у меня не получится, и это будило чувство азарта.
За пеленой век всплыл из памяти образ печати.
– Кстати, почему это называется “руно”? Ведь “руно” – это же шкура? – И вновь открыла глаза. Взгляд Лота напрягся.
– Я чувствую вибрацию воздуха. Ты уже сплела руно, отвлекаться нельзя!
– Правда сплела? – переспросила я. Но в этом вопросе уже не было смысла. Я видела над своей тарелкой бледно-прозрачную корону. – О, действительно… осталось влить силу.
И я тихо и глубоко вздохнула. А на выдохе вместе с воздухом из моей груди выплеснулась чистая энергия. Я впервые видела такой направленный поток. И он мгновенно впитался в круглую бляшку печати, превратив её в эфирную золотую монету.
У меня никогда не получалось ничего подобного… Сейчас же мою радость было сложно выразить словами, казалось, будто если я могу с ходу повторить любую печать,
