Десмонд потряс меня за плечо, тем самым разбудив.
Я потерла лицо, пытаясь прийти в себя и проснуться. Но тут же убрала руки, вспомнив о гриме.
– Буду благодарен, если подвезете к привокзальному кафе.
Отказываться от заманчивого предложения не стала – ближайшая стоянка таксомобилей как раз находилась у вокзала. В таком виде разгуливать по городу не хотелось.
В мобиле Десмонд всю дорогу косился на меня, наконец не выдержал:
– Мартин, приведи себя в порядок! И заканчивай этот маскарад.
Я поправила пиджак, проверила накладной нос, коснулась волос. Вроде бы все на месте.
– У тебя ус отклеился, – вздохнул некромант.
Дотронулась до верхней губы и ойкнула. Ус и правда отклеился. Катастрофа!
– А-а… м-м… – Я пыталась что-то придумать и выкрутиться, но, как назло, фантазия после тяжелого трудового дня иссякла.
– Мартин, я все понимаю, – успокоил Десмонд и по-дружески похлопал по коленке.
Не знаю, от чего я напряглась больше – от нескромного прикосновения широкой мужской ладони к ноге или от слов. Ведь если он все понял, я пропала.
Но некромант сделал совершенно иные выводы:
– Тебе хочется выглядеть мужественным, вот ты и приклеил усики. Стараешься казаться взрослее и солиднее, чем есть. Сразу видно, что тебя растила мать. Ты изнежен, тебе не хватает мужского воспитания. Ничего, я это исправлю. И запомни, Мартин: настоящий мужчина – это прежде всего характер, поступки, а не внешность. Так что брось эти ухищрения, будь собой! – После слов о мужском воспитании я закашлялась и невольно прослезилась, а Десмонд пробормотал: – Именно об этом я и говорил. Придется взяться за тебя основательно.
Я обреченно вздохнула.
Высаживая меня у вокзала, некромант торжественно сообщил:
– Считай, первый день испытательного срока пройден. Жду тебя завтра в восемь утра в своем особняке.
Дождавшись, пока серебристая «Монстра» скроется за поворотом, я вошла в кофейню, купила нам с тетей на ужин пирог, потом наняла таксомобиль и отправилась на окраину города. Пока ехала, вспоминала события дня и ругала себя за неосмотрительность. А если бы не ус, а нос отвалился?! Мало того что плохо загримировалась, так еще забыла надеть защитные амулеты. Но я же не ожидала, что уже сегодня стану ассистентом темного мага!
Что ж, женскую сумочку с собой взять не получится, поэтому придется распихать магические штучки по карманам. А еще перечитать учебник по практической некромагии и взять живительный антидот. Чувствую, на новой работе мне это пригодится.
Глава 6
В дом тетушки я проникла через черный ход. Тетя Клара ожидала меня в гостиной и, как только я вошла, накинулась с расспросами. Я поведала, что меня приняли на должность ассистента темного мага и обман пока не раскрыли.
– Мартишка, не думала, что ты уже сегодня приступишь к обязанностям. – Тетя прижала
