Клэр, как вкусно…
Она смущенно улыбнулась и зарделась от удовольствия.
– Я очень люблю готовить. – Клэр кивнула в сторону кухонных полок, заставленных баночками со специями, бутылками с маслами, маленькими потёртыми ковшиками, ступками и главным ее богатством – старинными кулинарными книгами, – но мне так мало есть кого угостить..
– Я готов стать бессменным ценителем твоего кулинарного таланта, – я отодвинул тарелку и блаженно вздохнул, – Клэр, твой карри и правда живительный. Я как заново родился.
– А сейчас я сварю тебе напиток древних майя, – заговорщески прошептала Клэр.
– Да? – я округлил глаза и прошептал в ответ, – И что же это?
– Какао с красным перцем и специями, – Клэр потянулась за большой латунной туркой.
– Никогда не пробовал, но уверен это будет покруче сумасшедших крашовских коктейлей.
Клэр показала мне язык и ушла возиться к плите, доставая бесчисленные коробочки и баночки.
Я растекся по стулу. Противная пелена похмелья наконец отступила. Я чувствовал себя сытым, расслабленным и каким-то по-идиотски счастливым – сидел и блаженно лыбился в пространство.
Через несколько минут передо мной появилась большая чашка над которой поднимался сладковато-пряный дым.
– Осторожно, горячо, – предупредила Клэр, садясь напротив.
Я аккуратно сделал маленький глоток. Напиток был густой, согревающе-острый и бодрящий. Он растекся пряным теплом по моим венам. На языке остался терпкий вкус какао и незнакомых специй.
– Клэр, это напиток Богов.
– Древние майя тоже так считали, – очень серьезно ответила она и мы рассмеялись.
– Клэр, а чем ты занимаешься? – мне стало до жути интересно.
Она вздохнула и как-то грустно нахохлилась, словно я спросил о чем-то очень неприятном.
– Я работаю в финансовом департаменте одной крупной строительной компании.
Вот это да, я поперхнулся какао.
– Ты? Да ладно. Я думал у тебя какая-то творческая профессия. Флорист там, дизайнер, может художник. Финансовый департамент. Рехнуться можно.
– Да… – Клэр горестно вздохнула, – когда я выбирала специальность после окончания школы мне кажется, я была не в себе. Попала в какой-то сумасшедший водоворот событий, металась, не могла ничего решить, найти себя. Все было как в тумане. Я вообще не собиралась подавать документы на финфак, пошла за компанию с одноклассницей. А потом как-то все сложилось… – она махнула рукой и заговорила быстрее, словно эти слова давно были у нее внутри, но не находили выхода. – Я пять лет так прилежно зубрила ненавистные предметы, словно за что-то себя наказывая. Наверно, за трусость, что не смогла вовремя уйти. И за то, что боялась своих демонов, боялась быть собой. Хотела казаться нормальной, такой как все. Я получила диплом с отличием, сразу устроилась на работу. И сейчас.. У
