нее влиял. Удар лапой, и Аерона вскрикнула, отлетев в сторону. Замерла, прижимая руку к боку, из-под пальцев потекла кровь.
– Замрите!
Окрик Джиоллэйдха остановил даже гончую. Лишь из ее горла рвался глухой рык, вибрирующий и крайне неприятный.
– Чтоб я Неблагим стал!.. – прошептал рыжий неверящим тоном. – Аврора, да она тебя защищает!
Гончая и впрямь стояла между мной и моими спутниками, повернувшись ко мне задом, и глухо рычала. От этого звука волоски на коже вставали дыбом.
– Как? – прошептала я, борясь с желанием завизжать.
Судя по взглядам фейри, они и сами не знали, как именно. Что тут происходит?
–С-с… – Я осеклась, потом продолжила: – С-с-собачка. Кхм, эй!
Гончая повернула ко мне скелетообразную голову и просто уставилась. Горящими огненными глазами.
– О-о-о, – выдохнула я тихо. – Хорошая с-с-собачка. Не трогай их.
В горле пересохло, как в пустыне. Приходилось постоянно облизывать губы. Гончая продолжала смотреть, и непонятно было: изучает она или готовиться атаковать. Но хотя бы больше не рычала. Надеюсь, это хороший знак.
А затем она медленно пошла ко мне.
Я увидела круглые глаза Джиоллэйдха. Он успел добраться до Аероны и сейчас лечил ей рану. Спутники помочь не могли. Судя по всему, гончая одним ударом лапы могла сейчас снести мне голову.
Я продолжала стоять на коленях и просто ждала, пока она подойдет. Ждала, закусив губу и боясь даже толком дышать. А гончая подходила, пока не оказалась вплотную. Так, что я ощутила идущий от нее запах: сера пополам с мускусом. Но даже не поморщилась.
Гончая шумно выдохнула и ткнулась костяным носом мне в живот. Я сглотнула и прошептала:
– Мама…
Меня обнюхивали, то и дело пофыркивая, отчего каждый раз сердце ухало в пятки. Наконец, «собачка» рыкнула так громко, что я села на попу и попыталась отползти назад. Увы, за спиной был валун.
Рыжий дернулся ко мне, но гончая лишь на миг повернула голову и рявкнула так, что опять заложило уши. А потом улеглась у моих ног и замерла.
– Что это? – одними губами спросила я у Джиоллэйдха. Тот посмотрел на Аерону, а она проговорила голосом человека, увидевшего нечто невероятное:
– Она будет его защищать.
– Кого? – выдохнула я, уже подозревая, что мне ответят.
– Ребенка. Она ощутила сильного фейри и хочет служить ему. Гончие изначально были созданы, чтобы находиться рядом с Неблагими. И служить им.
– Но я не Неблагая!
– Мы не знаем, кто ты, – возразил Джиоллэйдх, который быстро приходил в себя.
– Но гончие слушают только Неблагих, – присоединилась к нему Аерона, уже невредимая, только чуть бледнее обычного. – И даже они не смогли их вернуть себе после переезда в Альвехайм. А тут сама пришла. Хаос, Рори, кого ты носишь?..
Глава четвертая
Доран
