я подсознательно готовилась услышать вой гончих.
Мне ответила Аерона:
– Охота пока летает над Пустошью, но нас найти не может. Здесь очень сильные помехи.
Сестра Дорана встала и отряхнула штаны. В глазах ее застыла та же странная грусть, что и у Джиоллэйдха.
– Винки предлагают остаться у них до следующего дня.
Я почувствовала прикосновение к коленке. Опустила вниз взгляд. Один из винки трогал меня и явно предлагал пообщаться.
– Привет… – Я осторожно села прямо на пол. Ощутила, какой он теплый, словно подогревался изнутри.
Винки обхватил мое лицо лапами и пристально стал вглядываться. Огромные глаза просто искрились. Я завороженно уставилась в их глубину, понимая, что меня обволакивает странное спокойствие. А еще осознала: у меня не было нормального детства, не было поездок летом к бабушкам-дедушкам, но, кажется, сейчас появилось чувство, очень похожее на то, когда просыпаешься утром и знаешь, что за стеной твои любимые родители и родственники.
Винки чуть улыбнулся, отчего мордочка стала выглядеть еще забавнее. И снял с шеи медальон. Выточенный из светло-коричневого камня, на обычном кожаном шнурке. Протянул мне.
– Ого! – тихо проговорил рыжий за моей спиной, пока я разглядывала подарок. – Тебе подарили ловец снов. Надень его, и кошмары обойдут стороной.
Медальон оказался чуть теплым на ощупь. Он лег поверх жилетки, а мне стало чуть спокойнее.
– И что мы будем делать? – спросила, глядя, как винки уходит к остальным жителям подземного городка.
– Отдыхать, – откликнулась Аерона. – И тренировать тебя, дорогуша. Благо тут есть возможность скрыть следы магии.
Я встала с корточек и посмотрела на винки. Некоторые продолжали наблюдать за нами, но большая часть уже занялась своими делами. Ну да, спасли и хватит.
– Почему Двор Теней не взял их к себе?
– Они не просились к нам, – пожала плечами Аерона. – А бродить по Пустоши и предлагать всем приют как-то не в характере Дорана. В Двор Теней приходят, но сам он ни за кем не бегает.
Мы прошли вперед и устроились неподалеку от пары домиков, похожих на те, что дети лепят из песка. Джиоллэйдх все время оглядывался и зачем-то то сплетал пальцы, то начинал дергать себя за конец косы, в которую заплел волосы.
– Что с тобой? – спросила, не удержавшись, – Боишься, что счет предъявят, как представителю Благих?
– Внутри неспокойно, – пожаловался рыжий, – грызет что-то. Я же родился незадолго до того, как мы ушли с Земли. И помню винки, когда они жили при Благом дворе. Они всегда возились с детьми. Не только с человеческими, но и с нашими. Я не знаю, зачем Королева их прогнала. Может, глядя на них, вспоминала, каким был Благой Двор на Земле?
– Здесь не так?
– Там нами восхищались. Люди складывали о нас легенды, уважали и одновременно боялись. А мы расцветали от внимания. Здесь же… мы просто живем. Хватит заговаривать мне зубы, пора тренироваться.
