испустил дух, но меня подобрали странствующие трубадуры – Дети Свободных Дорог.
– Ну надо же, – ухмыльнулся брауни. – Артисты-сиды – слыхал я о них; одни из немногих жителей Эльхайндрэя, что предпочли заветным лесам – дороги.
– Эльфы-сиды, – покачал головой юноша. – В глазах Единого – все едины. Главное, что приятные и добрые создания…
– Ну а что ты, мракоборец, знаешь о феях? – таинственным шёпотом поинтересовался книготорговец.
– Ничего особенного, – пожал плечами юноша. – Феи давно покинули те места, откуда я родом. Остались только сказания. Пишут, что они красивые… – он мечтательно улыбнулся.
– …Коварные и вредные, – добавил Трох, выпуская изо рта колечки сладковатого дыма. – Уж можешь мне поверить, там, откуда я родом, мы вдоволь натерпелись их проделок. Феи столь же древние и опасные существа, как и дракон, на которого ты охотишься…
– Я не… – возмущённо выдохнул мракоборец.
– Не обманывай меня, Григо Вага, – фыркнул Трох Картриф. – Я-то знаю, что ты уже давно нас выслеживаешь…
– Но вы же сказали, что… – прищурился бывший монах.
– Всё верно, – кивнул книготорговец. – Мы не защитники драконов. Мы – учёные натуралисты. А потому обязаны защитить тех, кто оказался на грани вымирания. В том числе и драконоподобных…
– …И фей? – не без ехидства усмехнулся Григо Вага.
– Твоя фея, – сердито выдохнул Трох, покосившись на девушку, – сама может о себе позаботиться. Такая хрупкая и бледная, а десяток мужиков завалила… Даже мой коллега оказался не способен на такое, – он поморщился. – Ты вообще видел, как она их убила?
Григо пристально глянул на собеседника и, выдержав красивую паузу, ответил громко, чётко и со всей серьёзностью:
– Разбойники замыслили дурное, и их законно настигла кара Единого. А фея защищалась и имела на это полное право, – он понизил голос, доверительно склонившись к собеседнику. – Я так считаю, не важно, какой ты расы и какого цвета у тебя кожа…
– …А кушать все хотят! – издалека крикнула им Дженна. Она изо всех сил старалась не подслушивать, но что делать, её «феечий» слух был излишне острым. – Книжники, я собираюсь на охоту, пожелания будут? – добавила она, играя камешками, которые насобирала для самодельной пращи.
– Мы что же, теперь вместе? – не то удивился, не то рассердился Трох Картриф.
– Да, – невозмутимо ответила наёмница. – Я вас освободила, спасла ваш груз и в награду хочу знать всё о вашем драконе… Считайте, что я в некотором роде тоже учёный… натуралист!
– Учёная феечка, а ты разве не цветочками питаешься? – хохотнул Гвирдр Драйгр, оценивающе посматривая на её оружие.
– Нет, красавчик, – хмыкнула девушка. – Я учёная и хищная фея… Ещё не смекнул?
– Как прекрасен мир в своём разнообразии, – восхищённо вздохнул мракоборец. – Я должен об этом написать.
