следователи стояли спиной к Алексу, он спешно окинул глазами окрестности и увидел, что единственная возможность спастись ― прыгнуть с моста, так как растолкать такую ватагу, чтобы сбежать, ему было не под силу.
Медлительность водителя сыграла на руку Алексу. Молодой человек обратил внимание на табличку, на которой было указано, что расстояние от моста до поверхности воды десять метров и предупреждение о запрете купания. Решение в голову Алекса пришло мгновенно. Он подумал, что выбирая между риском быть схваченным неизвестными преследователями, которые будут его пытать, и призрачной возможностью спастись, предпочтительнее второе. Глубоко вздохнув, Алекс набрался смелости, схватился руками за ограждение моста и прыгнул в воду.
– Чёрт, мы его упустили! ― вскрикнул один из крепких мужчин, преследовавших молодого человека.
Второй преследователь наклонился через ограждение, чтобы посмотреть вниз. Увидев тихую и спокойную водную поверхность, он сказал уверенным голосом:
– Там такая высота и мелко, что он уже либо разбился от удара о воду, либо, скорей всего, скоро потонет, имея травмы после падения с мотоцикла.
– Думаешь? ― переспросил первый, недоверчиво приподняв левую бровь и следом же заглянув через ограждение моста.
– Он уже не жилец, ― сказал второй и, хлопнув первого по плечу, отошёл от ограждения.
– Жаль, что живым не удалось схватить, он бы у меня за всё ответил, ― раздосадовано сказал третий преследователь.
– Везунчик. Покойся с миром, ― сказал четвёртый преследователь, после чего все четверо мужчин развернулись и пошли к началу моста, где был припаркован их Hummer.
Алекс закрыл глаза и задержал дыхание, ныряя в реку. Не ощутив дна под ногами, он начал грести руками, чтобы выплыть на поверхность. Уносимый слабым течением, он вскоре нашарил ногами дно. Возле моста в тени виднелся небольшой островок. Подплыв к нему, Алекс выбрался на сушу и сел, чтобы отдышаться и понять, где находятся его преследователи. Где-то вдали раздавались громкие крики преследовавших его мужчин, которые спорили между собой. Прислушавшись, Алекс понял, что они считают его погибшим. Посидев некоторое время на островке, он услышал, как хлопнули двери машины, и звук мотора начал отдаляться.
Островок находился в пятидесяти метрах от берега. Алекс решил плыть, так как иного выхода не оставалось. После пересечения водной глади, он приблизился к бетонной набережной, ухватился рукой за выступ и подтянулся, чтобы выбраться на сушу.
Тишина окутывала город. Где-то вдали слышались крики шумной молодёжи, но поблизости никого не было. Вытряхнув воду из обуви и отжав одежду, молодой человек встал и осторожно побрёл домой, поглядывая по сторонам.
Пройдя несколько километров, Алекс пришёл к своему дому, тихо поднялся по ступенькам, вошёл в свою квартиру и, сняв мокрую одежду, упал на кровать.
– Оторвался, ― сказал он и впал в лёгкую дремоту.
Несколько дней Алекс провёл дома. Он не понимал, кто и зачем его преследовал, но мысли наводили на то, что всё это не случайность. На телефон продолжал звонить раздосадованные клиенты, Тимур окончательно перестал выходить на связь. Ночи стали холоднее. Утрами на окнах стала появляться первая изморозь. Наступила осень.
Глава 2. Погоня
Алекс покупал кофе с собой и свежую газету, когда случайно заметил, что с нескольких сторон стоят мужчины крепкого телосложения и глядят на него, переговариваясь по рациям. Это его насторожило, но он, не предав значения, пошёл в находящийся неподалёку сквер, чтобы сесть на лавочку и почитать новости.
В этот район города он переехал совсем недавно. Всё было не так привычно и знакомо, как на прежнем месте. Алексу пришлось покинуть свою квартиру и заселиться в съёмную в связи с чередой проблем, которые начались не без участия его старого друга. Молодой человек и подумать не мог, что кто-то ещё, кроме Клавдии Ивановны, пожилой соседки, и её подруги, мог знать о новом месте его пребывания.
Отойдя от вагончика–закусочной, молодой человек заметил, что мужчины, стоявшие до этого поодаль, хаотично и медленно следуют за ним.
Когда Алекс и его преследователи подошли ближе к парковой зоне, где воскресным утром было совсем не людно, один из них перешёл в наступление и стал стремительно приближаться к молодому человеку, пока остальные прятались за густой растительностью. Алекс решил не делать резких движений, а подождать и посмотреть, что будет. Он успокоил себя тем, что при худшем раскладе, ещё горячий кофе, выплеснутый в лицо, поможет на какое-то время отвлечь внимание назойливого преследователя, чтобы спастись бегством. Когда мужчина приблизился к Алексу, молодой человек заметил в руках у него что-то блестящее. Это была тонкая цепь.
– Ну же, иди сюда, ― сказал преследователь, подойдя ближе, и замахнулся цепью на молодого человека.
Алекс
