ведь внимательно слушала меня утром, Нина? – помешивая серебряной ложечкой сахар в своей чашке, поинтересовался отчим.
– А вас можно было не услышать? – усмехнулась я.
– Хорошо, значит, ты в курсе, что нас ожидает официальное мероприятие в «Золотом дворике»?
Я придвинула к себе свою порцию кофе. Пить его очень не хотелось. Даже любимые пирожные казались мне отвратительными.
– Конечно, я в курсе.
– Ты ведь понимаешь, что ты моя дочь, а значит, должна будешь находиться рядом со мной во время официальной части?
– Это так важно?
– Конечно! Ты работаешь у нас, следовательно, будешь находиться все время рядом со мной! Все должны видеть, какая крепкая у нас с тобой семья!
– Для чего это нужно? Что изменилось за последние сутки?
– Пока еще не знаю. Слишком много непроверенной информации. Но я хочу, чтобы на всех мероприятиях ты находилась рядом со мной, а особенно на юбилее нашего центра! Ты – моя семья, Нина. Соня слишком рано упорхнула из нашего семейного гнезда, но тебе я отдал все самое лучшее, что у меня было. Ты – моя любимая дочь, и то, что мы не родные по крови, ничего не меняет.
– Это какой-то бред!
– Нет, никакой не бред! Ты работаешь здесь, значит, должна быть рядом!.. Разве мало я тебе дал, Нина? Воспитание, образование – все это у тебя есть только благодаря мне! Если бы твоя мама сейчас была жива, она бы это подтвердила!
Я хмуро взглянула на него. Что-что, а шантажировать Карпов умел!
Нет, мне не хотелось быть рядом с ним на грядущем празднике! Он созовет средства массовой информации, и из каждого утюга в городе будут кричать, как прекрасен Карпов и его исцеляющие от всех недугов коллеги! А я терпеть не могу публичные мероприятия. У меня потом будет мигрень на все выходные от обилия фальшивых улыбок и взглядов.
– Тамара, принеси сюда пакет, который доставили полчаса назад! – крикнул отчим.
– Что за пакет? – не поняла я.
– Моя дочь должна выглядеть сногсшибательно на дне рождения «Эксперта». – Карпов коснулся моей руки и улыбнулся. – Примеришь платье, если размер не подойдет, его успеют поменять до десятого ноября.
Тамара внесла большой пакет и отдала его Карпову. Тот выловил оттуда вечернее платье в пол из нежнейшего шелка темно-серого цвета.
– Нина, я знаю о твоей способности подбирать жутко неприметные вещи! – поймав недоумение на моем лице, предупредительно сощурил глаза он. – Поэтому хочу, чтобы на празднике ты была на высоте.
– А если я этого не хочу?
– Пока ты здесь работаешь, ты обязана выполнять мои приказы, запомни это! А день рождения «Эксперта» вообще не обсуждается! Хотя бы в память о своей матери будь покладистой! Ты же знаешь – медицинский центр был ее отдушиной!
Я понуро уставилась в чашку с кофе. Мама очень любила свою работу и коллектив. Да и ее здесь обожали не меньше, чем главврача Сергея Бисарова. Вот чего
