style="font-size:15px;"> – Вообще-то можно попытаться. Но не советую. Не могу обещать, что ты не окажешься в каком-нибудь болоте.
Маг был очень молод, как и его друзья, и только недавно стал учиться искусству магии. У него уже неплохо получалось. Иногда.
– Вообще-то, если хочешь… – продолжал Маг.
– Нет! Не надо! Я лучше пешком! – поторопился сказать Эльф, пока юный чародей не перешел от слов к делу.
Наконец они вышли из пещеры. Великий Поход начался.
Друзья шли друг за другом. Первым был Варвар в кольчуге, с массивным двуручным мечом за спиной. Он шагал уверенно, наслаждаясь ощущением собственной силы. За ним следовал Гном в тяжелых доспехах и с боевой секирой за поясом. Он был похож на небольшую крепость на двух ногах. Следом шел Эльф в длинном плаще, под которым была кольчуга, и в высоких, до колен сапогах. На поясе его висел тонкий эльфийский клинок, а за спиной лук и колчан со стрелами. Замыкал шествие Маг в высоком колпаке, с посохом в левой руке и кинжалом за поясом.
Внезапно Эльф остановился.
– Стойте, друзья! Вы знаете, зачем мы идем в замок? Что мы там ищем?
– Странный вопрос , – воскликнул Варвар, – приключений, конечно!
– Деньги! – отозвался Гном. Он больше всех четверых любил деньги. Да и деньги любили его.
– Я вообще ничего не ищу, – проворчал Маг, – мне бы лишь уберечь ваши задницы.
Эльф продолжал:
– Приключения, деньги – это все хорошо, но…
– Я понял тебя, – сказал Варвар.
Все знали, что имел в виду Эльф. В лесу, мимо которого проходили друзья, жил его народ. Недавно у них пропали три прекрасные девушки. Не исключено было, что к этому причастен барон Мардок, и златокудрые большеглазые эльфийки сейчас томятся где-нибудь в подземелье того самого замка.
– Ну, что ж, поищем, – сказал Гном.
– Только недолго. У нас мало времени. Барон может вернуться в любую минуту, – предостерег Маг.
Наконец четверка дошла до замка. У ворот его стояли два огромных орка, очень свирепых на вид. Они не видели друзей, спрятавшихся за кустами.
– Я беру их на себя! – самоуверенно заявил Маг. Он произнес заклинание, которое обычный человек не смог бы выговорить даже под страхом смертной казни, и ударил посохом о землю.
На героев посыпался дождь из лягушек.
– Ты идиот! – гневно прошептал Варвар, сбрасывая с плеча лягушку. Кричать он не мог, иначе орки услышали бы его.
– Тише, сейчас все будет в порядке, – убеждал Маг.
– Лучше не надо! – Варвар сжал рукоять меча, но опоздал. Маг повторил заклинание. Орки упали, громко захрапев. Ворота со скрипом отворились. Друзья прошли во внутренний двор, а затем в главную башню замка.
И замок, и двор внутри поражали своей пустотой.
– Никого нет, даже неинтересно, – заметил Варвар.
Друзья уже обошли большую часть комнат. Нигде не было даже захудалого гоблина или орка, что само по себе было хорошо, хотя и скучно. Но и улов также был небольшим.
