это Сталину оказалось нелегко. Когда Яковлев и Дементьев попытались объясниться, Верховный вскипел:
– Да знаете ли вы, что срываете крупнейшую операцию! Было уже до десятка случаев срыва обшивки в воздухе! Летчики летать боятся! Как вы могли допустить такое положение и почему не приняли мер раньше?
«Мы объяснили, – вспоминал Яковлев, – что в момент изготовления самолетов этот дефект обнаружить на заводе невозможно. Он обнаруживается лишь со временем, когда самолеты находятся не под крышей ангара, а на фронтовых аэродромах, под открытым небом.
– Значит, это выявилось на фронте только перед лицом противника?
– Да, это так.
– Да знаете ли вы, что так мог поступить только самый коварный враг?! Именно так и поступил бы, – выпустив на заводе годные самолеты, чтобы они на фронте оказались негодными!.. Вы знаете, что вывели из строя истребительную авиацию? Вы знаете, какую услугу оказали Гитлеру?..
Трудно себе представить наше состояние в тот момент. Я чувствовал, что холодею. А Дементьев стоял весь красный и нервно теребил в руках кусок злополучной обшивки.
Несколько минут прошло в гробовом молчании. Наконец, Сталин, походив некоторое время в раздумье, несколько успокоился и по-деловому спросил:
– Что будем делать?
Дементьев заявил, что мы немедленно исправим все самолеты.
– Что значит немедленно? Какой срок?
Дементьев задумался на какое-то мгновение, переглянулся со мной:
– В течение двух недель…
Сталин никак не рассчитывал, что так быстро можно исправить машины. Откровенно говоря, я тоже удивился и подумал: обещание Дементьева временно отведет грозу, а что будет потом?
Срок был принят. Однако Сталин приказал военной прокуратуре немедленно расследовать обстоятельства дела, выяснить, каким образом некачественные нитролаки и клеи попали на авиационный завод, почему в лабораторных условиях как следует не проверили качество лаков».
Экстренные меры помогли, и в течение двух-трех недель удалось укрепить обшивку нескольких сот истребителей.
Истребитель Як‑9 был хорошей машиной. Во второй половине года он был модернизирован и внедрен в производство как истребитель сопровождения Як‑9д. В 1943 году были также улучшены тактико-технические данные пикирующего бомбардировщика Пе‑2; промышленность освоила серийное производство двухместного самолета-штурмовика Ил‑2.
Як‑9Д (дальний)
3 июня 1943 г. Четверг. В Черном море нашими кораблями потоплены подводная лодка и танкер противника. В Баренцевом море нашими кораблями и авиацией потоплены транспорт, тральщик и два сторожевых катера противника.
Северный флот. Морские охотники преследуют вражеский транспорт
