смерти?
Тони не была готова к чему-то подобному. Вообще боялась доверять.
– Я хотела бы попробовать сама. Пожалуйста.
– Тогда нам надо будет увидеться вечером. Я распишу подробно ритуал, рассчитаю фигуру и количество жертв…
– Жертв?!
– Тони, а вы как думали? Дармовщины в некромантии не бывает, запомните это. Полагаю, вам потребуется не меньше трех куриц, лучше – черных.
Тони выдохнула.
– Не людей?
– Ритана Лассара, извольте при мне таких предположений не делать, – принял серьезный менторский вид Эрнесто. – Предполагать человеческие жертвоприношения рядом с некромантом на службе короля есть большая безответственность!
Тони даже испугалась на секунду. Так это грозно прозвучало…
А потом увидела веселые искры в глазах некроманта – и улыбнулась в ответ.
– Ужасно! Просто ужасно! Как у меня язык повернулся?
– Язык, ритана Лассара, – тем же занудным тоном завел лекцию некромант, – во рту не поворачивается. Язык это мышца, и движется она при разговоре вверх и вниз, вперед и назад. Но уж точно не вертится веретеном.
Ответом ему стала еще одна улыбка.
– Я учту. Тан Риалон, а вы такие вещи делали?
– Призраки – не моя специализация.
– Нет… жертвоприношения.
Эрнесто сел рядом с девушкой, взял ее руки в свои.
– Тони, не надо этого пугаться. Это всего лишь принцип меньшего зла. Главное точно знать границу, через которую не стоит переступать.
– Принцип меньшего зла?
– Когда запечатывали Адоран, помните?
Тони помнила. Эту историю вся Астилия хорошо помнила, когда маги доигрались, создали портал и оттуда такое полезло… Тогда три некроманта, в том числе и прадед Тони, спустились туда. И с ними пошли десять человек. Тони и сейчас могла бы их по именам перечислить.
Три некроманта. Десять добровольных жертв. Вернулся один некромант, кстати говоря, не Лассара. Он и рассказал. Добровольно отданная жизнь – это много, но ее не хватило. И два других некроманта тоже… решились.
Принцип меньшего зла.
Провал они запечатали, да так, что ни нечисти, ни нежити… ничего оттуда больше не вылезло. Практически его уничтожили.
– П-помню.
– Они осознанно отдали жизнь, чтобы продолжали жить другие. Это принцип меньшего зла. И жертвоприношение.
– Я поняла.
– Тони, вы сможете сами зарезать курицу?
– В деревне говорят – зарубить, – грустно откликнулась Тони. – Смогу. Я пару раз делала…
Эрнесто сжал зубы и промолчал. Подумал нечто не очень хорошее о родителях Тони.
Она – ритана! И должна была расти в холе, неге и любви! А вместо этого девочка носится по полям и лесам, пытается выжить, как может, и никому до нее дела нет.
Был бы жив Даэрон, Эрнесто его бы головой в нужник засунул. До протрезвления и вразумления.
– Хорошо.
