сотворив честную физиономию, ответил Виталя. – Да ты сам посуди, командир: с каких таких доходов мне быть пьяным? Тебе мои доходы известны. Это Мишка Кряк небось сейчас пьяный и счастливый. А я – человек бедный.
– А Мишка, значит, богатый? – спросил на этот раз сыщик Лежаков.
– А мне-то откуда знать? – пожал плечами Виталя. – Но мыслю так: коль он сейчас пропал из виду, то, стало быть, пьяный и счастливый. Иначе – никак. Уж я его повадки знаю! Хотя, конечно, свинство пить без лучшего друга, то есть без меня. Уж я бы так не поступил. Я бы напоил и Мишку, и тебя, и тебя, – Виталя ткнул поочередно пальцем сначала в участкового, а затем в оперуполномоченного. – Всех. Потому что я – человек душевный, а не такой жлоб, как Мишка. И если хотите знать…
– Ладно, умолкни! – прервал нескончаемый монолог Витали Семен Лежаков. – Ты лучше вот что скажи: где сейчас может быть Мишка?
– Как это – где? – удивился Виталя такой непонятливости полицейских. – Говорю же – пьянствует!
– Мы тебя не спрашиваем, что он делает! – вызверился на Виталю участковый. – Мы спрашиваем, где он сейчас находится! Ты понял вопрос или, может, тебе повторить его по слогам?
– А вот чего не знаю, того не знаю, – развел руками Безухий. – Знаю только одно – пьянствует без меня. Потому как чувствую…
– Тогда ответь: когда ты видел Мишку в последний раз? И при каких обстоятельствах? – спросил Лежаков.
– Сейчас буду припоминать, – с готовностью ответил Виталя. – Значит, так. Сегодня какой день?
– Воскресенье, – нетерпеливо ответил участковый. – Давай-ка напряги свой мыслительный аппарат.
– Сейчас напрягу, – пообещал Виталя. – Значит, так… Коль сегодня, ты говоришь, воскресенье, то вчера было что?
– Суббота, – подсказал участковый. – Давай, мысли дальше.
– Один момент, – с готовностью отозвался Виталя. – А позавчера, значит, была пятница. Так?
– Ну так, – на исходе своего терпения ответил участковый.
– А ей обязан преш… прес… предшествовать четверг. Правильно?
– Ну…
– Так вот в четверг я его и видел! – радостно воскликнул Виталя. – Хотя нет… то есть не в четверг, а накануне. В среду. Да. Точно, в среду. Вот.
– А не ошибаешься? – спросил Лежаков. – Ты имей в виду – дело очень важное. Так что, если соврешь – смотри…
– Неужто он что-то натворил, Мишка? – испуганным тоном спросил Виталя. – А если не секрет, что именно?
– Не твое дело! – рявкнул участковый. – Ты давай отвечай на вопросы. Да чтобы в точности.
– Ну, так я и отвечаю… Говорю же, видел в среду. Днем.
– А вечером ты его видел? – спросил Лежаков.
– А вот вечером не видел, – развел руками Виталя. – Будто он провалился сквозь землю – вечером. Уж я его искал везде и повсюду… нет, и все тут.
– Ну а о чем вы с ним говорили в среду, помнишь?
– Да о чем? – стал припоминать Безухий. – Вроде ни о чем серьезном.
